Giethoorn - Jardin Keukenhof

Le ciel nous fait l’immense plaisir d’être visible à perte de vue ce matin ! Après un petit-déjeuner encore bien copieux et après avoir à peine oublié le doux souvenir de la sublime crème brulée d’hier, nous prenons la route pour une excursion dans un lieu hors de l'ordinaire, soit le village idyllique de Giethoorn situé à 130 km de notre hôtel et qui fait partie du parc national de Weerribben-Wieden. Alain ainsi que le capitaine du bateau nous ont vraiment bien enseigné comment prononcer Giethoorn!  Demandez-nous comment le prononcer lorsque nous serons de retour, vous rirez bien! 

Ce parc, dont l’attrait principal tient au fait qu’il n’est accessible que par bateau, revêt un charme fou. De nombreux canaux étroits séparent les lotissements des belles fermes aux toits en chaume. Elles sont construites sur des îlots de tourbe et toutes reliées par des ponts de bois caractéristiques. Giethoorn est un village typiquement hollandais et est l’exemple parfait de l'accommodation des habitants à un milieu constitué d’une terre riche et hostile à la fois. 

Giethoorn était au départ une colonie de tourbiers. Avec l’extraction de la tourbe des étangs, des lacs se sont formés et les gens ont construit des maisons sur les îles. Leurs habitations étaient donc seulement accessibles par les ponts de bois (il y en a près de 170) et bien sûr, par de petites embarcations. Heureusement, peu de choses ont changé à Giethoorn. Grâce à Voyage Louise Drouin qui nous a réservé une excursion en bateau, nous avons pu vivre au rythme de ses habitants, le temps d’une balade avec un capitaine qui nous a bien fait rire.  Nous comprenons maintenant pourquoi Giethoorn s’appelle aussi la « Venise de la Hollande ». 

Puis, c’est le moment magique: la visite des spectaculaires jardins mondialement connus de Keukenhof, qui, à ce temps de l’année, exhibent près de 7 millions de plantes à bulbes en fleurs. Le groupe se sépare pour laisser le plaisir à chacun de faire la visite comme bon lui semble et flâner à sa guise. On peut admirer les massifs de tulipes, jacinthes, jonquilles et autres espèces colorées. C’est vraiment de toute beauté de voir toutes ces couleurs, variétés de fleurs savamment agencées pour notre plus grand plaisir.  Keukenhof s’enorgueillit d’être le plus populaire jardin botanique au monde et vante ses magnifiques arrangements floraux depuis 75 ans. Nous entrerons bien sûr au pavillon des orchidées, un pur ravissement.  Même en prenant de très belles photos, ça ne rend pas la beauté de ce que nous voyons ici ! Nous sommes ici au meilleur moment pour le visiter. Quelle belle inspiration pour les passionnés d’horticulture de tous les coins du globe, tout comme nous d’ailleurs. 

Pour vous situer, ce parc floral est situé à environ 40 km du centre-ville d’Amsterdam. Il est ouvert chaque année de la mi-mars à la mi-mai, donc seulement 2 mois. Sur les 32 hectares du parc, les sociétés florales fournissent gratuitement les bulbes qui sont plantés et déterrés à chaque saison. Ce jardin d'exposition attire plus d'un million de touristes venus de partout. Les architectes du parc imaginent les massifs environ un an à l'avance et les jardiniers plantent 7 millions de bulbes (à la main) entre octobre et décembre. Près de chaque massif, une affichette donne les coordonnées de l'exposant auprès duquel les fleurs présentées peuvent être achetées. À la fin de la saison, les bulbes sont déterrés pour pouvoir être réutilisés l’année suivante. Quel travail! 

Le parc d'exposition est entouré de réels champs de tulipes, jacinthes et jonquilles. Plusieurs pavillons présentent des expositions de fleurs (tulipes, orchidées dans le pavillon Beatrix). Le fameux moulin à vent datant de 1892, emblème du parc, fut installé en 1957. Il permet d'avoir un point de vue en hauteur sur les champs aux alentours. Les anciens jardins à la française du château ont été conservés, et y furent ajoutés des fontaines sculptées.

Wow! Wow! Wow! Quel spectacle de couleurs, c’est inimaginable! Nos yeux ne savent plus où regarder. Encore aujourd’hui, les caméras et téléphones n’arrêtent pas de cliquer. On est sous le charme, c’est le moins qu’on puisse dire. De vrais enfants très excités! C’est un pur enchantement pour nos yeux. 

Cette magnifique journée toute en couleur se termine par un autre excellent dernier repas à la salle à manger. Nous savons déjà que ce sera délicieux et le groupe alterne spontanément de partenaires de table, ce qui permet à chacun de bien se connaître.  On comprend maintenant que les néerlandais aiment beaucoup la crème chantilly puisque nous en avons beaucoup mangé!  Après seulement 4 jours passés ensemble, on se taquine, on rigole, bref, nous passons du très bon temps à découvrir ce que les Pays-Bas ont de plus beau à nous offrir. 

Comme nous devons quitter tôt demain pour une autre belle journée, tous s’empressent de remonter à la chambre pour faire leurs bagages.  Direction Rotterdam. 

À demain,
Eric, Marie-Christine et leurs amis voyageurs.