St-Hippolyte - Route des vins d’Alsace - Riquevihr

Bonjour à tous nos lecteurs, parents et amis!

On peine à croire que la météo nous annonce 19ºC et un soleil radieux, mais c’est bien ce qui arrivera! Depuis notre arrivée à St-Hippolyte, nous sommes intrigués par cet immense château fort du Haut-Koenigsbourg que nous apercevons de partout à St-Hippolyte. Nous sommes très heureux de savoir que nous en apprendrons plus puisque notre journée commence par sa visite ! L'atmosphère unique du château médiéval du Haut-Koenigsbourg, chargée de 900 ans d'histoire, fut l’objet de nombreuses restaurations et a inspiré plusieurs artistes, notamment dans l'univers prestigieux du cinéma. Déjà en 1930, le film “La Grande illusion” de Jean Renoir y est tourné comme beaucoup d’autres dont en 1990, le film du Seigneur des Anneaux qui intègre des éléments du château du Haut-Koenigsbourg.

Une visite libre commentée par des audioguides maison nous raconte en détails les éléments architecturaux du château, le mobilier des salles, les systèmes de défenses, les armes utilisées et tant d’autres informations. Une vue imprenable sur la vallée du Rhin, la forêt noire et même les Alpes se dessinent à l’horizon.  Des vignes à perte de vue.  C’est une visite fort appréciée et mine de rien, c’est un bon 2,5 km que nous avons parcouru durant cette visite! 

Toutes ces informations nous creusent l’appétit et c’est à nouveau sur la magnifique route des vins d’Alsace que nous nous dirigeons vers Riquewihr, haut-lieu des vins d’Alsace, pour y prendre le dîner.  Dans une brasserie typique de la région, l’hôtel du Cerf, nous goûtons au Baeckeoffe (Le baeckeoffe ou baeckaoffa, est un plat traditionnel emblématique de la cuisine alsacienne, à base de pommes de terre, de légumes, et d'assortiment de viandes d'agneau, de bœuf et de porc, mariné). Un délice ! Mais quelles portions gigantesques! Nous ne pouvons tout manger, mais, à notre grand bonheur, nous apprendrons que la nourriture restante n’est pas gaspillée, mais bien donnée à certains animaux de la ferme qui auront droit au surplus que nous laissons, bien malgré nous.  Un peu de temps libre après le lunch pour marcher et flâner dans les innombrables boutiques de Riquewihr.  Puis tour de train touristique pour aller voir les vignes. Le groupe a beaucoup apprécié la vue du haut de la colline lorsque le petit train s’est arrêté pour nous laisser prendre quelques photos. Comme toujours, Claude nous parle avec son enthousiasme légendaire de la richesse de l’histoire de cette région. On ne pourrait être en immersion au royaume des vins d’Alsace sans s’arrêter le temps d’une dégustation.

C’est au château DOPFF, une institution primée et plus que centenaire, que nous découvrirons le secret des vins d’Alsace. Ce vignoble est le plus vieux de la région puisqu’il a été créé en 1574. On y produit une grande variété de vins, de crémants (des vins mousseux) et des Grands Crus d’Alsace (vins tranquilles comme ils disent ici). On nous donne des informations sur le vignoble, son origine, son histoire, ses choix de cépages et nous procédons à la dégustation de quatre vins: le Crémant d’Alsace Cuvée Julien Brut, le Riesling du Domaine Familial, Pinot gris du Domaine Familial et le Gewurztraminer Grand Cru Sporen. L’atmosphère se réchauffe et le niveau sonore augmente dans notre grande salle. Tout le monde a beaucoup beaucoup de plaisir!

La maison nous fait aussi le plaisir de nous faire goûter Kougelhopf, cette brioche traditionnelle et emblématique de l’Alsace! Sa forme typique, haute, cannelée et creusée en son milieu provient de son moule traditionnel en terre cuite de Soufflenheim. Brioche au bon goût de beurre et raisins secs macérés dans le rhum est décoré à la main d’amandes entières. Certains ne se sont pas fait prier pour manger les morceaux restants. 

La route du retour permet de nous assoupir un brin. On entendrait voler une mouche dans l’autocar ! La tête pleine de tant de beautés demande à décanter ces mémorables souvenirs pour laisser place aux autres qui suivront et que nous savons tous aussi beaux !  Nous donnons rendez-vous aux voyageurs pour notre dernier souper à St-Hippolyte. Le chef s’est encore surpassé et nous nous délectons. Il nous a même fait le plaisir de venir nous saluer pour que nous puissions remercier ce maître restaurateur, qui, sans aucun doute, nous a fait prendre quelques kilos. C’est l’heure de boucler les valises à nouveau car demain commence le troisième acte de ce magnifique voyage. La belle Strasbourg et le Gerard Schmitter de CroisiEurope nous attendent! 

Bonne soirée
Eric, Marie-Christine et leurs amis voyageurs