Bourse aux fleurs - Madurodam - La Haye - Delft - Rotterdam,

Quel beau groupe, tous sont à l’heure malgré un réveil qu’on peut considérer comme très tôt ce matin. En effet, nous devons partir à 7h de l’hôtel pour une visite toute spéciale. Tous ont bien déjeuné, les valises sont à bord de l’autocar car nous nous déplaçons vers Rotterdam pour les deux prochaines nuits.  À 7h pile, nous sommes en route pour assister à l’effervescence de la bourse aux fleurs!  C’est l’endroit où des milliers de fleurs de toutes sortes, (tulipes, roses, giroflée, orchidées, gerberas, fujis, oeillets, oiseaux du paradis, muguets, chrysanthèmes et tellement d’autres variétés) sont vendues par million par la coopérative Royal Floraholland aux quatres coin du monde. 

La Bourse aux fleurs c’est : 
-Un entrepôt aussi grand que 70 stades de football-30 000 variétés différentes de fleurs y sont transigées.
-100 000 producteurs des Pays Bas sont représentés et vendent leurs fleurs
-2 600 chariots (l’équivalent de 120 camions) de fleurs, classées par espèces, placés en chambre froide sont inspectés durant la nuit.
-Plus de 100 transactions de vente et achats de lots de fleurs chaque minute

Chaque fois qu’une transaction est terminée, les fleurs sont acheminés directement de l’entrepôt vers l’aéroport Schiphol qui est lui est d’ailleurs relié par un tunnel où les convois de chariots de fleurs roulent dans une chorégraphie ordonnée et réglée au quart de tour. C’est vraiment impressionnant à voir, surtout du haut de la passerelle de ce gigantesque entrepôt réfrigéré qui fait pas moins de 1 km de long. Cette visite a été un coup de cœur pour tous et particulièrement pour Pierre-Luc notre fleuriste que nous écoutions religieusement nous parler avec passion de son métier et de ce qui se déroulait sous nos yeux. Voyez le tout en image ci-dessous.

Cap vers Madurodam, “La plus petite ville des Pays-Bas”. Ce parc thématique est une reconstitution en miniature de plusieurs endroits des Pays-Bas. Ouvert en 1952, il avait pour but de recueillir des fonds pour les enfants atteints de tuberculose. Cette petite ville réunit les monuments et édifices célèbres du pays en miniature : monuments historiques, champs de tulipes, marchés aux fromages, palais, gares de train, aéroport, musées, maisons, cours d’eau et bien plus. Nous admirons des répliques exactes de bâtiments et d’objets spéciaux, à une échelle de 1/25, soit 25 fois plus petits que la réalité. Tout est reproduit dans les moindres détails, une véritable merveille! Madurodam n’est pas un modèle réduit figé. Les ailes des moulins à vent tournent, les avions roulent sur le tarmac, les bateaux naviguent dans le port de Rotterdam et sur les canaux, des défilés parcourent les rues, des trains de marchandises et des trains de banlieue circulent tout autour et dans la ville,  il y a de la musique qui joue; bref, c’est un monde miniature bien vivant dans lequel on se prend pour des géants.  On a même pu faire partie du décor dans une courte vidéo où nous conduisons ces chariots. Plaisir assuré!

Quelques chiffres :
-Près de 700 000 visiteurs s’y rendent chaque année
-Des agrandissements sont en cours de réalisation et devraient durer jusqu’en 2030
-Madurodam aurait  inspiré Walt Disney pour le premier Disneyland en Californie, ouvert en 1955

Nous sommes tout près de La Haye, l’ancienne capitale des Pays-Bas, aujourd’hui siège du Parlement néerlandais sans toutefois en être la capitale.  Au grand plaisir des voyageurs, nous ferons un très beau tour panoramique de cette ville coup de cœur. La Haye est surnommée “la Capitale juridique du monde", car elle abrite de nombreux tribunaux internationaux dont la Cour Internationale de Justice, plusieurs institutions de l’Union européenne, des entreprises multinationales, des ambassades, même le  palais royal puisque les Pays-Bas est aussi une monarchie. En effet le roi, Willem-Alexander a succédé à sa mère, la Reine Béatrix en 2013 qui avait elle-même régné pendant 30 ans. Un peu plus et nous étions présent pour assister à la très colorée fête du Roi le 27 avril. Musique, marchés aux puces, défilés et attractions spectaculaires, des nombreuses fêtes foraines où tous revêtent des vêtements orange, couleur du pays, symbole d’unité nationale et de fierté.

Comme sa voisine Rotterdam, La Haye a subi de lourds dommages durant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Sa reconstruction voit naître de nombreux édifices modernes dans le centre-ville. Ville d’art, on y retrouve l’incroyable Mauritshuis qui abrite l’œuvre mondialement connue de Vermeer, la Jeune Fille à La Perle.

En route pour notre prochaine visite, la très belle et intéressante ville de Delft qui reçut le statut de ville en 1246. Ce serait péché de s’y rendre sans visiter l’atelier de faïence, Royal Delft, seule usine restante sur les 32 qui y ont été créées au cours du 17e siècle. Alain nous explique le fascinant processus de production des faïences. Puis, nous visitons le musée pour découvrir une collection d’Antiquités qui nous donne un aperçu de l’histoire de cette légendaire faïence inspirée par les porcelaines chinoises. Que dire de la très grande reproduction de l'œuvre de Rembrandt, La Ronde de Nuit, réalisée en véritables carreaux bleus de Delft, majestueux !

Terminons cette très belle journée empreinte de découvertes et de culture néerlandaise par le trajet qui nous mène à Rotterdam, surnommée la “Manhattan de la Meuse” que nous découvrirons demain, mais surtout, où nous attend le confort de notre hôtel !! 

À demain,
Eric, Marie-Christine et leurs amis voyageurs