Kandy - Nuwara Eliya

Bonjour à tous!

Quel superbe voyage que le nôtre! Au Sri Lanka, chaque journée apporte son lot de nouveautés, et ceux qui aiment la diversité sont servis. Aujourd’hui encore, des expériences totalement différentes nous attendent.

Mais tout d’abord, nous fêtons aujourd’hui l’anniversaire de notre chère Diane. Ce sera souligner toute la journée. Joyeux anniversaire Diane, de la part de tout le groupe !

Ce matin, nous quittons l’hôtel vers les régions montagneuses de l’île. La route ondule et serpente à travers des montagnes luxuriantes et d’immenses plantations de thé qui tapissent les collines à perte de vue. Le spectacle est saisissant : cascades rafraîchissantes et reliefs doux composent un paysage digne d’une carte postale.

Nous traversons une région entièrement consacrée au thé de Ceylan, véritable fierté nationale, célèbre bien au-delà des frontières du pays. Un arrêt s’impose dans une manufacture de thé pour une visite aussi instructive que ludique. Et là, mesdames, c’est à nous de jouer! Panier sur l’épaule, nous voilà transformées en cueilleuses de thé, récoltant avec soin les jeunes feuilles et leurs bourgeons. L’ambiance devient joyeusement compétitive. Dix minutes chrono pour remplir nos paniers! Selon la juge de l’évènement, c’est Lysette qui remporte la palme (mais on la soupçonne fortement de s’être fait aider par une cueilleuse professionnelle!!!). Elle est talonnée de près par Nathalie, suivie de Diane, et enfin toutes les autres participantes. Bravo à toutes! Une expérience qui nous fait prendre conscience du travail colossal derrière une simple tasse de thé.

La visite se poursuit avec les explications de Jaya sur les différentes étapes de transformation du thé, suivies d’une dégustation de plusieurs variétés, du plus délicat au plus corsé.

L’heure du dîner arrive, et encore une fois, le décor est spectaculaire : une terrasse aménagée près d’une superbe chute d’eau et entourée de montagnes. Décidément, les endroits choisis pour nos repas sont toujours plus intéressants les uns que les autres.

Nous reprenons ensuite la route vers Nuwara Eliya. Dès l’arrivée, la fraîcheur de l’air nous surprend : nous sommes à près de 2 000 mètres d’altitude et nous avons environs 18 degrés. Nous voyons d’ailleurs certains habitants avec leurs tuques et manteaux! Pour nous, cela fait du bien cette fraîcheur. Pour la première fois depuis le début du voyage, un chandail ou un coupe-vent devient le bienvenu. Surnommée la « petite Angleterre », Nuwara Eliya dégage une atmosphère bien différente, avec de jolies maisons et des chalets cossus. C’est ici que les familles plus aisées viennent se réfugier pour échapper à la chaleur des plaines.

Dès que nous retournons au bus pour faire la route vers l’hôtel, la pluie commence et restera jusqu’en fin de journée. Dommage, car cela nous empêche d’apprécier à sa juste valeur l’endroit exceptionnel où nous sommes logés, l’Heritance Tea Factory 4*. Impossible d’y accéder en autocar : la route est trop étroite et sinueuse. Une navette de l’hôtel vient donc nous chercher à quelques kilomètres. Ancienne usine de thé transformée en hôtel de charme, l’endroit est tout simplement magique, niché au cœur des plantations. Mais pour visiter les environs, nous nous reprendrons demain. Le souper se déroule en musique, avec deux musiciens presque à notre table. Le souper à la carte est somptueux, offrant des plats succulents qui ravissent tous les palais. Nous terminons le tout par un gâteau d’anniversaire pour Diane.

Une fois de plus, nous prenons conscience de la chance que nous avons de vivre des moments aussi riches et mémorables, qui resteront gravés longtemps dans nos souvenirs.

Sur ce, il est temps d’aller se reposer : demain, le réveil sera matinal pour les cinq courageux qui partiront marcher en montagne avec le guide et moi.

Martine et ses amis voyageurs 🌿🍃