Une Journée Inoubliable à Bora-Bora

Notre navire arrive au large de Tei Tapé en début de nuit.

Une nuit bercée par le clapotis des vagues, l’ancre est jetée dans le lagon de Bora-Bora, au large du village de Tai Tapé, niché entre l’île principale et l’île voisine de Toopua.

Au réveil, le ciel était résolument gris. La température est chaude et humide. Au-dessus des majestueuses pentes volcaniques, héritages d’un volcan éteint, des nuages bas s’accrochaient à la cime de la montagne. Pourtant, même sous cette couverture, le cadre s'est révélé grandiose. On pourra dire qu' on a une vue de bora bora que peu de personnes ont eues. On aperçoit le village côtier au pied de la montagne. C' est encore une journée grise, menaçante pour la pluie. Qu'à cela ne tienne, on sera dans l' eau aujourd’hui.

nous apprendrons vite que la magie de Bora-Bora opère même sans soleil.

Rencontre avec les Gardiens du Récif

Vers 8h30, notre groupe au complet prend la navette vers la terre, le cœur empli d'excitation. À 9h, nous avons rencontré nos guides et embarqué sur les pirogues motorisées, divisés en trois navires menés chacun par deux capitaines. Notre première destination : un site d’exploration juste à l’extérieur du récif, sanctuaire des requins à pointe noire, les fameux Black Tips.

Dès l’approche de nos embarcations, les requins annoncent leur présence.

Nous avons plongé dans une eau d’une clarté limpide, dont la température, extrêmement confortable et chaude, rendait la baignade délicieuse malgré le ciel couvert. La visibilité est saisissante, on voit le fond d'une profondeur d’environ 15 mètres, comme s' il était à portée de main. Le spectacle est saisissant.

Puis tu te retournes et.. on est parmi les requins. Loin d’être menaçants, ont nage sans crainte parmi eux. On dirait que l' un est aussi curieux de la présence de l' autre. Clairement le menu du jour n’est pas le Buffet des Continents section Canadienne aujourd’hui …..

Requins, bancs de poissons multicolores, et cette luminosité incroyable, même sous les nuages, montre un tableau spectaculaire. On remonte à bord avec tous nos morceaux en route pour notre prochain site d’exploration.

Le Bal des Raies Pastenagues

Après cette montée d’adrénaline, nous sommes revenus à l’intérieur du récif, dans le lagon protégé, un écrin de sable turquoise où l'eau peu profonde (environ 4 pieds) nous attendait. C’est là que nous avons fait la rencontre, douce et spectaculaire, des raies pastenagues.

Ces créatures sont d’une amitié remarquable, s’approchant sans hésiter des humains. Le contact fut saisissant : nos mains et nos jambes pouvaient parfois être effleurées par leur peau incroyablement lisse et douce, surtout sous leurs ailes et leur ventre.

Le guide Mike, que Juliette, la raie matriarche, connaissait depuis longtemps, a transformé la rencontre en un véritable ballet. Mike se tenait debout, ouvrant ses bras dans l'eau claire, et Juliette, appréciant visiblement ce contact privilégié, venait se coller à son corps. Elle se positionne face à lui, la bouche hors de l'eau, et chacun s’échange des baisers. Le truc dit Mike, « c’est flatter son ventre ». Même si on essaie, elle retourne dans les bras de Mike. Vraiment son préféré sans ombre d' un doute. C' est clair qu' elle reconnaît les locaux des étrangers et fraternise avec eux. Mike nous a raconté que les pêcheurs locaux, en ramenant leurs prises, rejettent les restes de poissons éviscérés ou filetés à la mer et les raies s’en délectent. Un moment, un capitaine nettoie la coque de son bateau et il a 2 raies sur le dos. Clairement elles s’attendaient à des gâteries.

Nous avons pu observer de près leur physiologie fascinante : leur bouche est située sous le corps, et la raie peut parfois la projeter hors de l’eau comme pour donner un baiser, tandis que ses branchies restent sous l'eau. Leur queue, bien que rugueuse, n’était utilisée que pour la nage, car ces raies sont parfaitement inoffensives dans leur environnement naturel.

Histoire et Écologie

Notre grand tour en bateau a continué, offrant une vue panoramique de Bora-Bora, des îles principales de Toopua et des hôtels construits sur les motu environnants.

Les îles de bora bora et Toopua au centre sont entourées d' un largon entouré, lui meme, d une série de petites îles, Motu, elles même entourés du récif protecteur. C’est ce lagon qu' on parcourt faisant le tour des îles centrales. Le capitaine Mike a profité de ce moment pour nous parler de l'histoire locale, pointant du doigt les vestiges discrets de la Seconde Guerre mondiale : d’anciens canons et bunkers abandonnés, vestiges du rôle stratégique joué par l’île. Sans surprise, on vole la multitude d’hôtels installés face au lagon. Notre navigation nous a aussi permis d’admirer le rôle crucial du récif corallien : cette immense forteresse sous-marine protège le lagon des vagues océaniques, créant le bassin calme et turquoise que nous explorions. Son importance écologique pour la faune marine, des mollusques bénitiers aux poissons-clowns, est vitale. Malheureusement, le mouvement des plaques tectoniques fait que ces 2 îles maîtresses s' enfoncent de 1 cm annuellement dans la mer et est destiné à devenir, un jour lointain, une Atoll. Dommage de penser qu' un jour cette merveille sera un vertige sous-marin.

puis, au loin, un nuage menaçant! On s’y dirige droit dans l’averse… Une ondée de 15 à 20 minutes qui a suscité des rires et un peu de fraîcheur. Protégés à bord par des serviettes prêtées par l’équipage, nous avons poursuivi notre voyage.

Mike et Manu nous changent les idées avec un peu de folklore local, au ukulele et tam tam. C' est une belle traversée.

Averse Cordiale et Final en Apothéose

Dernière étape avant dîner, le récif de corail. Ultime baignade! L’absence de soleil atténuait légèrement les couleurs, mais nous étions émerveillés par les coraux magnifiques, les bénitiers et la multitude de poissons multicolores qui dansaient autour des structures. Sous la houle, le capitaine Mike nous a conduits plus loin pour une dérive contemplative, permettant à notre groupe d’admirer le fond marin sans effort. l'environnement est sécuritaire même quelques amis moins confortable dans l eau ont osé s'aventurer a vécu Manu et ont pu apprécier la superbe vue du corail vivant.

Dîner avec des invités particuliers

Le retour vers une Motu, petite ile, a été le prélude à un festin. Sur la plage, le buffet typiquement polynésien nous attendait : poisson au lait de coco, poulet barbecue, bœuf, riz et légumes variés. L'ambiance était festive grâce aux tables de picnic en bois installées sur le sable, et même directement dans l’eau peu profonde. L’émerveillement fut complet lorsque les poissons, et même Juliette probablement se sont approchés des tables, ajoutant une touche de féerie à ce repas convivial. Quelques requins sont restés en périphérie, complétant ce tableau magique.

Malgré un ciel gris persistant l’après-midi, la magie du lieu, la chaleur de l'eau, et la richesse des découvertes ont fait de cette journée une expérience absolument inoubliable, riche en émotions et en émerveillement pour l'ensemble du groupe.

C' est le cœur gros qu' on quitte cet endroit enchanteur et on revient au Gauguin. Quelque peu de temps pour relaxer et on se prépare à la soirée polynésienne. Nous sommes accueillis sur les ponts 5 et 6 par des dames qui confectionnent des couronnes de fleurs aux dames, des tatouages temporaires et de la musique locale. Après un succulent souper, ce sera le spectacle polynésien au théâtre. Leur talent musical , déhanchement et athlétique est mis en valeur et une fois de plus on peut apprécier leur art. Car pour avoir - encore- été invité sur scène pour pratiquer, on peut se rendre compte que ce qui paraît facile témoigne de beaucoup de pratique.. et de gènes prédisposants….

bonne nuit,

demain encore au large de bora bora pour d' autres expériences.

Martin & Sylvie