Récit et photos
Croisière Canal de Panama & Caraïbes du Sud à bord du Celebrity Ascent
Croisière
Du 1er au 13 février 2026
Accompagnée par
Pierre Diamond
Villes visitées
Fort Lauderdale, Carthagène, Canal de Panama, Colon, Oranjestad, Willemstad, George Town
Bonjour, adorables lectrices et lecteurs de nos aventures!
Ah! Que cette croisière est agréable, enrichissante et divertissante! Si la journée d’hier était sublime, celle d’aujourd’hui le sera tout autant, croyez-en,Mister Diamond, comme on me surnomme à bord! N’oubliez pas que je suis le plus grand adepte du bonheur au présent et que je carbure au plaisir… de faire plaisir!
Willemstad, ville cosmopolite et colorée
Nous voici maintenant à Willemstad, la capitale de Curaçao, cette île éclatante aux maisons pastel, tout droit sortie d’un conte de fées! Le soleil brille, le ciel est d’un bleu unique et le mercure grimpe à 30 degrés Celsius : une journée plus que parfaite s’annonce!
Comme Aruba, Curaçao fait partie du Royaume des Pays-Bas depuis 2010, tout en conservant son autonomie. L’île compte environ 193 000 habitants, dont près de 100 000 à Willemstad. Ces personnes sont d’origines diverses : Autochtones d’Amérique, Africains, Néerlandais, Espagnols, Portugais et Libanais. Cette diversité se ressent dans la culture, la cuisine et les langues parlées au quotidien.
Ce matin, nous partons pour une visite d’orientation que j’ai organisée pour mes infatigables et curieux voyageurs. Nous sommes une bonne quinzaine de personnes, bon pied, bon œil et prêts à l’aventure. Allez, hop! Embarquez, on ira pas trop vite.
Willemstad est une ville fascinante, partagée par la baie Sainte-Anne en deux quartiers distincts : Punda, d’origine néerlandaise, et Otrabanda, d’origine espagnole. Les deux rives sont reliées par le fameux pont flottant Reine Emma, qui se déplace sur le côté pour laisser passer les navires. Juste ça en soi, ça vaut le déplacement. Quand le pont s’ouvre, un bateau gratuit prend le relais, une solution aussi ingénieuse qu’unique, wow! Ce matin, c’était le cas (deux navires entrants et un sortant) et nous avons attendu qu’il se replace pour traverser.
Curaçao reflète son histoire métissée dans ses langues : le hollandais est officiel, mais la plupart des habitants parlent le papiamento, un savoureux mélange d’espagnol, de portugais, de hollandais, de français, d’anglais et d’arawak. L’anglais et l’espagnol y sont également très présents. Depuis 1997, Willemstad figure au patrimoine mondial de l’UNESCO, fière de sa beauté architecturale et de son climat parfait, à l’abri des ouragans. Souvent surnommée l’Amsterdam des tropiques, c’est une destination touristique courue qui héberge de nombreux casinos. Le marché traditionnel, les boutiques de vêtements et de souvenirs composent la majeure partie de son centre.
Les maisons colorées de Willemstad attirent le regard à chaque coin de rue. J’en raconte l’origine : en 1817, le gouverneur Kikkert, incommodé par la réverbération du soleil sur les murs blancs, interdit désormais cette couleur. Il faut le faire quand même! Depuis, la ville s’est parée de teintes pastel éclatant : jaune, rose, bleu, vert et orange.
Une vue spectaculaire qui restera… virtuelle
Du haut du grand pont surplombant le port, la vue serait spectaculaire : nous verrions notre navire Celebrity Ascent amarré, les bâtiments colorés, l’ancienne raffinerie de pétrole et le marché flottant où les produits arrivent directement du Venezuela. Comme l’île est trop aride pour l’agriculture, la plupart des denrées sont importées. Aujourd’hui, l’économie repose surtout sur le tourisme.
La liqueur bleue de Curaçao
Malheureusement, cette fois-ci, je n’ai pas pu emmener mes voyageurs à la distillerie de Curaçao, célèbre pour sa liqueur bleue. Nous y aurions découvert les étapes de fabrication. Plusieurs voyageurs en profitent néanmoins pour acheter en ville une bouteille souvenir, reconnaissable à sa forme ronde emblématique.
Flânerie et rêverie gratuites
Nous flânons dans le quartier de Punda, au cœur de la vieille ville. Les rues étroites regorgent de boutiques, de galeries et de maisons coloniales. Nous photographions les façades pastel, les fenêtres à volets, les enseignes artisanales. L’atmosphère est joyeuse, colorée et vivante. Les voyageurs sont contents et très heureux de ce tour d’orientation.
Fin de journée à bord du navire, chacun choisit son restaurant préféré à bord pour le souper. Vous avez l’embarras du choix : salle à manger, cuisine méditerranéenne, grillades raffinées, fruits de mer, menu gastronomique, sans oublier le délicieux buffet qui rivalise en termes de diversité et d’appétit.
En soirée, les voyageurs assistent au spectacle du théâtre ou vont à l’Éden où s’enchainent musique, danse, acrobaties et effets visuels. Le talent des artistes à bord du Ascent nous émerveille.
C’est une journée magnifique qui se termine riche en découvertes magnifiques. De Curaçao, nous garderons sans doute l’un des plus beaux souvenirs de notre croisière.
Après une si belle journée, je me couche la tête remplie de belles couleurs. Merci de me lire et de suivre nos aventures chaque jour.
Bonne Nuit!
Pierre Diamond
Récits du voyage
