Osaka - Kobe et embarquement sur le Pursuit d’Azamara

Bonjour! Je suis très excitée ce matin car c’est aujourd’hui que notre guide Jean Tauhiro nous rejoint pour la poursuite de notre voyage. Nous sommes vraiment heureux de nous revoir. Dire que cela fait déjà 2 ans que nous avons travaillé ensemble. « Travailler » est un bien grand mot car nous avons tellement de plaisir à accompagner ensemble que ce n’est plus tellement un «travail».

Je présente Jean à tout le groupe et déjà, Jean reconnait tout le monde et les appelle par leur prénom, c’est assez incroyable!!! Jean est bien content de nous accueillir dans son pays d’adoption et nous sommes bien heureux de l’avoir avec nous.

Jean a un parcours de vie assez atypique: il est né et a grandi dans le sud de la France. Il a fait ses études à l’école hôtelière de Nice. Après la fin de ses études, direction la Polynésie française et l’île de Bora Bora, où il a rencontré son épouse japonaise. Tous les deux ont travaillé également au Japon, en Nouvelle-Calédonie, à Hawaï et au Canada (et oui, au Québec!). L’année 2019 a été marquée par la grande décision de retourner vivre à Tokyo, au Japon. Y ayant déjà vécu près de dix ans, parlant japonais couramment et étant passionné par ce pays, son histoire, sa culture et sa gastronomie, il a décidé de partager ses connaissances et son amour pour ce pays. C’est donc nous, cher groupe, qui allons profiter de tout ça! Il faut dire que c’est vraiment un avantage d’avoir un guide « français », car beaucoup de guides japonais se disent parler français, mais on les comprend très peu.

Nous sommes prêts à partir! Aujourd’hui, la température est plutôt maussade. On nous annonçait beaucoup plus de pluie que ce qu’on a eu, heureusement!

Osaka est la troisième ville la plus peuplée du Japon après Tokyo et Yokohama. Nous débutons notre journée par la visite d’un marché bien connu de la ville: le Kuromon Market. De nombreux produits tels que poissons, viandes et légumes sont vendus dans ce marché où s’approvisionnent les locaux tout comme les chefs de restaurants. Mes voyageurs sont assoiffés de connaissances et Jean est bombardé de questions! Il répond à tout le monde avec son calme olympien. Ce que l’on aime ça!

Puis, on fait un petit arrêt près du château d’Osaka. Il pleut quand même assez fort lorsque nous débarquons du bus.

Le château d'Osaka est un des châteaux les plus célèbres du Japon. Il est situé au cœur d'un parc de six hectares. Il est construit sur deux plates-formes imbriquées soutenues par des murs de pierre, chacune donnant sur un fossé. Le tenshu (donjon) comporte cinq niveaux extérieurs et huit étages. Le bosquet de pruniers contient 1 270 arbres de plus de cent espèces, et le parc est classé parmi les cent meilleurs endroits du Japon pour le hanami, avec plus de 3 000 arbres des variétés somei yoshino et yama-zakura. Mais qu’est-ce le « hanami » me direz-vous? Le hanami (littéralement, « regarder les fleurs »), est la coutume traditionnelle japonaise d'apprécier la beauté des fleurs, principalement les fleurs de cerisier (sakura), lorsque, à partir de fin mars ou début avril, elles entrent en pleine floraison. Durant la période de floraison des cerisiers, les Japonais partent pique-niquer en famille ou entre amis sous les arbres. Les moments les plus appréciés sont l’apparition des premières fleurs que guettent les photographes et la période du pic de floraison. Il est coutumier de boire alors de l'alcool, parfois trop : en 2012, sur les neuf premiers jours de hanami, 74 personnes ont été emmenées aux urgences pour intoxication alcoolique aiguë à Tokyo!!!

Nous poursuivons nos visites par l’observatoire à ciel ouvert du Umeda Sky Building: gratte-ciel situé à Osaka achevé en 1993. Mesurant 173 m de hauteur, le gratte-ciel est constitué de deux tours de 40 étages, connectées au centre par un pont atrium, accessible au public. Il comporte sur son toit un observatoire à 360°. En 2008, le journal The Times inclut l'Umeda Sky Building dans sa liste des vingt édifices les plus prestigieux du monde aux côtés du Parthénon, du Taj Mahal et de la Sagrada Família, rien de moins!

Puis nous faisons la route vers Kobe, environ 35 km et nous voilà rendus au port.

Vient le moment tant attendu de tous: notre embarquement à bord de l’Azamara! Pour la majorité d’entre nous, c’est notre première croisière avec cette compagnie (qui ne fait plus partie du groupe de Royal Caribbean depuis 2021). Nous avons très hâte de visiter et surtout de profiter de ce navire!

Allez hop! On embarque!

L’enregistrement se passe très rapidement. Et puisque le navire reste à quai ce soir, il n’y a pas de presse pour embarquer. On découvre nos chambres et les airs communs. C’est le buffet du midi qui nous attire immédiatement. Nous avons faim!

Wow! Quel buffet, avec beaucoup de choix! Le Pursuit, nom de notre bateau, a 408 membres d’équipage pour … 690 passagers. C’est un excellent ratio!

Le reste de l’après-midi est libre. Nous en profitons pour nous installer tranquillement et prendre nos repères.

Nous nous retrouvons pour l’apéro au Spirits Bar, puis pour le souper au restaurant « Discoveries » pour un délicieux souper à la carte. Nous avons beaucoup de plaisirs à échanger tous ensemble: un vrai bon groupe de voyageurs!

Une autre bien bonne journée pour nous tous. Maintenant la Dolce Vita à bord de ce superbe navire!

Martine et ses amis voyageurs