Hakodate

Bonjour à tous,

Cette nuit, nous n’avons navigué que 68 milles nautiques. Aomori est à l’extrémité nord-est de l’île de Honshū alors qu’Hakodate est au sud-ouest de l’île de Hokkaido, notre troisième île visitée du Japon, après Honshū et Kyūshū. Nous sommes rendus au point le plus au nord de notre itinéraire de croisière.

Nous sommes arrivés ce matin à Hakodate vers 6h30. Le capitaine a prévu arriver un peu plus tôt que prévu car on annonçait de forts vents… et bien vous allez voir sur nos photos que cette fois, la météo ne s’est pas trompée!

Nous sommes encore une fois super chanceux car à 6h30, il pleuvait alors qu’à notre descente du navire, la pluie s’était arrêtée. On savait que ce serait plus froid: 10-11 degrés, mais avec le vent, on ressentait plutôt du 3 degrés. On a sorti nos manteaux et pour certains leurs tuques! Mais au moins, le soleil était au rendez-vous.

Hakodate a été l’une des premières villes ouvertes aux occidentaux et on y retrouve une ambiance coloniale. Hakodate est la troisième ville de l’île de Hokkaido par son importance, derrière Sapporo et Asahikawa. La ville a pendant longtemps été l’unique porte d’entrée pour accéder à l’île principalement comme port de marchandises et de passagers.

Notre premier arrêt du matin est le marché appelé « Hakodate Morning Market Square », qui est situé tout près du port. Le marché ouvre à six heures du matin et est divisé en dizaines de vendeurs. Les environs du marché sont remplis de petites boutiques et restaurants avec des étalages de fruits de mer. Certains magasins ont des panneaux en japonais et en anglais disant : « Vous pouvez manger ici » ! Pratiquement tous ont une ou plusieurs tables à l’arrière où l’on peut déguster un donburi de fruits de mer (un bol de riz blanc recouvert d’une ou plusieurs sortes de fruits de mer).

Nous découvrons toute sorte de choses intéressantes au marché. Les prix nous surprennent aussi. Pour vous orienter, nous avons environ 100 yens pour 1$ canadien. Et si vous voyez 5000 yens pour un melon, c’est bien 50$ pour UN melon! Et oui, les fruits sont très chers. Les crabes, calmars, et même pieuvres sont partout et nous les avons photographiés. Trois pattes des plus gros crabes se vendent plus de $125.

L’une des attractions phares de Hakodate est sans aucun doute le mont Hakodate, un ancien volcan culminant à 334 mètres. Nous embarquons donc dans notre autobus pour nous rendre au téléphérique à la base de cette montagne. Depuis l’observatoire au sommet du mont Hakodate, nous pouvons admirer un superbe panorama sur la ville et la baie environnante. Nous en profitons pour prendre quelques photos tout en haut. S’étalant le long d’un bras de terre, la ville encerclée par la mer constitue l’une des plus belles vues du Japon. Mais on n’y reste pas trop longtemps car « il vente à écorner les boeufs »! Encore une fois, nous avons été bien chanceux car nous avons appris que le téléphérique a fermé une à deux heures plus tard à cause du vent.

Nous poursuivons notre visite en nous rendant au parc Goryokaku. Nous débutons par monter tout en haut de la tour de Goryokaku, qui permet d’observer de haut la belle forme en étoile de la forteresse. Depuis les hauteurs, une vue panoramique s’ouvre sur l’ensemble de la forteresse, révélant toute la beauté géométrique de son étoile au sol. Et là, nous avons toute une surprise, car les cerisiers tout en bas sont tous en fleurs!!! Nous réalisons le travail fait en 1914, où des jardiniers ont planté des milliers de cerisiers dans l’enceinte de la forteresse. Il reste aujourd’hui 1600 de ces arbres, qui fleurissent chaque printemps. Quelle immense chance nous avons d’arriver alors que les fleurs viennent juste d’éclore! Même notre guide Jean n’en revient pas de notre chance car lui-même n’a jamais pu voir ces cerisiers en fleurs avant aujourd’hui. Ce spectacle naturel étonnant transforme littéralement les lieux pour un ravissement des yeux. Probablement la nouvelle de la floraison ne s’est pas propagée car il y a relativement peu de monde. Le superlatif choisi par mes voyageurs aujourd’hui est « enleVENT » car il vente tellement! Mais « hallucinant » a aussi été nommé.

Ensuite, c’est le retour vers le navire pour y prendre notre lunch. C’est maintenant le temps de nous reposer un peu et passer à nouveau une superbe soirée.

Demain nous aurons notre première journée en mer (hourra!), journée pour profiter du navire et nous reposer. Nous pouvons dire que notre croisière nous a fait voir de superbes ports d’escales, sans relâche. Cet itinéraire de la compagnie Azamara était des plus intéressants car il nous a fait voir de belles et grandes régions du Japon.

Maintenant, direction Tokyo!

Merci de votre attention bienveillante,

Martine et ses amis voyageurs