Jour 1 Montréal-Vancouver-Anchorage

Chères lectrices, chers lecteurs,

Je me présente : Catherine Drouin, votre accompagnatrice et narratrice pour ce séjour extraordinaire en Alaska, organisé par Voyage Louise Drouin. C’est avec une grande joie et une vive excitation que je vous invite à embarquer dans cette aventure qui nous mènera d’Anchorage au parc national de Denali, avant de voguer durant sept nuits à bord du Coral Princess à travers les paysages majestueux de cet État sauvage. Notre périple s’achèvera en beauté sur l’île de Vancouver, chez nous, au Canada. Je vous souhaite la plus chaleureuse des bienvenues et je vous invite à nous suivre virtuellement tout au long de ces 13 jours d’exploration. Par nos récits et nos images, nous espérons vous faire ressentir pleinement l’énergie de notre groupe de 22 voyageurs qui prennent part à cette épopée.

Prêts ? Partons !

Pour rejoindre l’aéroport Pierre-Elliott-Trudeau, plusieurs ont opté pour le service de transport privé offert par Voyage Louise Drouin, même en pleine nuit. Chapeau à nos dévoués chauffeurs nocturnes ! Dès notre arrivée au terminal des départs internationaux, j’accueille le groupe au comptoir d’Air Canada, un large sourire aux lèvres. Il est tout juste 5 h 30 du matin, et bien que les paupières soient encore lourdes, l’enthousiasme est bien présent.

Après avoir complété les formalités d’enregistrement et passé les contrôles de sécurité, chacun a pu poursuivre son réveil à sa guise dans une atmosphère calme. Provenant de différentes régions du Québec, la grande majorité des voyageurs ont eu l’occasion de faire connaissance lors de la remise des documents de voyage, le 3 juin dernier.

À 7 h 40 l’annonce retentit au haut-parleur : « Premier appel pour le vol 301 à destination de Vancouver. Les passagers sont priés de se diriger vers la porte d’embarquement numéro 50. » L’aventure commence ! Nous prenons place à bord de notre Boeing 787 pour un vol de 3 686 km en direction de Vancouver, notre escale avant d’atteindre Anchorage. Les journées de voyagement sont fascinantes. Nous avons déjeuné à Montréal, dîné à Vancouver et souper à Anchorage, remarquable, non ?

Dès l’atterrissage à Anchorage, une première vision saisit notre regard : cette ville est une véritable porte ouverte sur l’immensité sauvage de l’Alaska. Les montagnes Chugach encerclent l’endroit comme des gardiens silencieux, baignés dans une lumière infinie typique du solstice d’été. Nous posons le pied en sol américain à 15 h 20, heure locale. Rappelons que l’Alaska accuse un décalage horaire de -4 heures avec le Québec.

Depuis l’aérogare, une navette veille à assurer notre déplacement vers l’hôtel Courtyard Marriott d’Anchorage. Une fois à destination, notre groupe s’y installe pour une nuit, se repose et profite d’un souper au bistrot de l’établissement ou choisit un restaurant à proximité. La soirée libre permet à chacun de récupérer quelques heures de sommeil dans un bon lit douillet ou de découvrir les alentours.

N’oublions pas cependant de bien fermer les rideaux de notre chambre, car l’heure prévue du coucher du soleil aujourd’hui est à 23 h 41. Ce phénomène est une gracieuseté du solstice d’été à la hauteur du 61^e parallèle avec plus de 19 heures d’ensoleillement et de 22 heures de lumière active jusqu’au crépuscule. Intéressant à vivre et déstabilisant à la fois, mais nous nous y ferons bien !

Un sincère merci à vous tous — amis, familles, collègues, arroseurs de plantes ou gardiens d’animaux — de nous suivre virtuellement. Nous mettrons tout en œuvre pour que ce voyage reste à jamais gravé dans la mémoire de nos voyageurs.

Voici les photos du grand départ et de cette première soirée à destination.

À demain pour la suite de nos aventures,

Catherine