Détroit de Gerlache, Baie du Paradis et Canal de Shollaert

Bonjour glacé, venu du bout du monde! ❄️

Aujourd’hui s’annonce comme l’une de ces journées qui restent gravées dans la mémoire. Notre navire glisse vers les merveilles de la péninsule Antarctique, et déjà, la lumière blanche se reflète sur les glaces comme une promesse d’émerveillement. Devant nous, trois joyaux nous attendent : le majestueux détroit de Gerlache, la splendide Baie du Paradis et le spectaculaire canal de Schollaert. Une journée faite de silence, de beauté brute et de rencontres inoubliables avec la faune du Grand Sud. Préparez vos yeux, vos cœurs et vos appareils : l’Antarctique nous ouvre ses portes.

Alors que notre navire poursuit sa route vers le sud, nous glissons doucement vers le majestueux détroit de Gerlache, un long corridor glacé où les montagnes enneigées semblent surgir directement de la mer et où les glaciers se jettent dans l’eau dans un silence presque sacré. À mesure que nous avançons, les icebergs se multiplient, certains d’un bleu profond, d’autres d’un blanc éclatant, et autour de nous la vie s’anime avec les souffles des baleines à bosse, les plongeons des phoques et les vols gracieux des oiseaux marins qui accompagnent notre passage. L’atmosphère est à la fois paisible et grandiose, comme si l’Antarctique nous accueillait avec toute sa splendeur.

Nous poursuivons notre route vers le canal de Schollaert, un passage étroit et spectaculaire qui serpente entre les îles Anvers et Brabant. Les montagnes y sont plus proches, les glaciers plus abrupts, et les icebergs semblent flotter comme des sculptures mouvantes. L’eau y est d’un calme presque irréel, donnant l’impression que le navire glisse sur une surface de verre. Ici encore, la faune se montre généreuse, avec des phoques léopards qui observent notre passage, des manchots qui se laissent porter sur les plaques de glace et parfois même des dauphins antarctiques qui viennent jouer dans l’étrave.

Cette journée nous offre un véritable voyage au cœur de l’Antarctique, un enchaînement de paysages grandioses et de rencontres inoubliables, une immersion totale dans un monde où la nature règne en maître et où chaque instant semble suspendu dans un souffle de glace et de lumière.

En poursuivant notre navigation, la lumière change et nous entrons dans la Baie du Paradis, un nom qui semble presque trop simple pour décrire la beauté qui s’offre à nous. Ici, les glaciers forment des murailles immenses qui se reflètent dans une eau calme comme un miroir, et chaque craquement de glace résonne comme un souffle ancien. Les manchots papous s’agitent sur l’eau et parfois une baleine remonte lentement à la surface, offrant un moment suspendu qui fait vibrer tout le groupe. C’est un lieu qui porte bien son nom, un écrin de lumière et de silence où l’on se sent privilégié d’être témoin de tant de beauté.

Alors que notre navire poursuit sa route vers le sud, nous glissons doucement vers le majestueux détroit de Gerlache, un long corridor glacé où les montagnes enneigées semblent surgir directement de la mer et où les glaciers se jettent dans l’eau dans un silence presque sacré. À mesure que nous avançons, les icebergs se multiplient, certains d’un bleu profond, d’autres d’un blanc éclatant, et autour de nous la vie s’anime avec les souffles des baleines à bosse, les plongeons des phoques et les vols gracieux des oiseaux marins qui accompagnent notre passage. L’atmosphère est à la fois paisible et grandiose, comme si l’Antarctique nous accueillait avec toute sa splendeur.

Et le capitaine Léo nous a réservé une autre surprise, le Neumayer Channel est un détroit naturel d’environ 26 km de long et jusqu’à 2,5 km de large, séparant l’île Anvers des îles Wiencke et Doumer. Il est entouré de falaises glacées spectaculaires et de glaciers abrupts, créant une ambiance sauvage et impressionnante. La forme du canal, avec ses virages serrés, lui donne parfois une allure de labyrinthe naturel. Il est souvent visité par les expéditions antarctiques en croisière pour la beauté de ses paysages et l’observation possible de faune comme les manchots ou les baleines.

Le canal a été nommé par l’explorateur belge Adrien de Gerlache en l’honneur de Georg von Neumayer, un explorateur et scientifique allemand qui avait contribué à la promotion des expéditions polaires à la fin du XIXᵉ siècle. En résumé, le Neumayer Channel est l’un des passages les plus impressionnants à travers lesquels les navires d’expédition naviguent en Antarctique, offrant des vues spectaculaires de montagnes de glace et de falaises sauvages.

La magnificence de ces lieux, c’est cette sensation d’être minuscule mais infiniment vivant. C’est l’impression d’entrer dans un monde intact, pur, presque sacré. Un monde qui ne se donne qu’à ceux qui prennent le temps de le regarder, de l’écouter, de le respecter.

Notre 5 à 7, a lancé la soirée sur une note festive. Nous avons ensuite poursuivi avec un délicieux souper au Tuscan Grill, où tous les voyageurs ont participé avec enthousiasme. Grâce aux immenses fenêtres qui offrent une vue à 180 degrés, nous avons pu continuer d’admirer les glaciers qui défilaient lentement, baignés par la lumière unique de l’Antarctique.

Après le repas, direction la discothèque silencieuse — un concept amusant où chacun porte un casque et choisit sa propre ambiance musicale. Sur la piste, certains dansaient sur de la pop, d’autres sur du rétro ou de l’électro, créant un spectacle aussi drôle que surprenant, sans un bruit… sauf les rires !

Puis, la fatigue douce de la journée s’est installée. Nous avons regagné nos cabines, bercés par le roulis tranquille du navire et la magie encore vive de l’Antarctique. Dodo bien mérité.

C’est un privilège rare, un émerveillement constant, une beauté qui dépasse ce que l’on croyait possible!

Bonne nuit, magique Antarctique. Que ton silence glacé veille sur notre sommeil!

Nathalie et Johanne