Jour 7, Olden, Norvège

Bonjour à tous,

Quelle magnifique journée !!! Même si le ciel était nuageux, même s'il faisait 12ºC, même s'il a plu un peu, même si nos jambes sentaient la fatigue ce soir, nous avons eu une des plus belles randonnées qu'ils nous a été donnée de faire jusqu'à maintenant.

Il fait clair lorsque nous accostons au quai du tout petit village de Olden. Niché au fond du majestueux Nordfjord, le 6è plus long fjord de la Norvège. Il est entouré d’une nature très pure, de cascades et de montagnes qui semblent veiller sur le village. Malgré sa petite taille, Olden est un point de départ important pour explorer l’une des régions glaciaires les plus impressionnantes du pays. Le village se trouve à l’entrée de la vallée d’Oldedalen, qui mène notamment au célèbre glacier Briksdalsbreen, que nous aurons le privilège de découvrir. C’est pour cette raison que beaucoup de visiteurs, tout comme nous, y font escale.

Une fois au sol, nous rencontrons notre chauffeur et João notre guide francophone, portuguais d'origine, mais qui a adopté le mode de vie norvégien. Avec un humour près du nôtre, il nous dit qu'il adore les québécois et nous renseigne sur la vie locale. Autour du port, maisons traditionnelles, petites boutiques, cafés et atmosphère détendue, c'est à peu près tout. Les habitants vivent surtout du tourisme ou de l’agriculture et la région est connue pour ses fermes et ses paysages verdoyants durant l’été.

Nous prenons donc rapidement la route en longeant la rivière Oldenelva dont les eaux vives serpentent à travers la vallée. À mesure que nous avançons, le paysage s’ouvre sur le superbe lac d’Olden. Un miroir d’un vert émeraude entouré de sommets encore enneigés. C’est le genre de décor qui donne envie de s’arrêter à chaque virage pour prendre une photo ou mille !

La route se fait ensuite plus étroite, plus sauvage, jusqu’à atteindre le Briksdal Mountain Lodge, point de départ de cette fameuse randonnée vers le Briksdalsbreen, l’un des glaciers les plus impressionnants et accessibles à si basse altitude (300m) en Europe continentale. Nous quittons le confort de l’autocar pour s’engager à pied sur un sentier qui monte à travers une vallée spectaculaire, armés de nos imperméables à capuchon.

La majorité du groupe marchera le 6 km, mais pour celles et ceux qui le souhaitaient, un transport les conduit tout près du pied du glacier. Nous longeons la rivière gorgée des eaux de la fonte des neiges, nous traversons des ponts, et à chaque détour, la vue devient toujours plus grandiose. Puis, au bout du chemin, perchée sur les flancs de la montagne, une langue de glace bleutée descend lentement de la calotte glaciaire. À ses pieds, un lac aux eaux laiteuses et d'un turquoise inimitable s'est formé par la fonte des glaces. Je vous confirme que le spectacle en valait le taux d’humidité ! Nous réalisons tous la grandeur du paysage, la force du torrent des cascades mais aussi la fragilité du glacier. Car oui, le Briksdalsbreen a beaucoup reculé au fil des années sous l’effet du réchauffement climatique. C’est à la fois fascinant et troublant lorsque l’on y pense. Malgré cela, le site reste spectaculaire et très populaire, notamment parce qu’il permet de voir un glacier de près.

Après la randonnée, retour au lodge pour flâner, prendre un café ou parcourir la boutique de souvenirs garnie d’artisanat local, d’articles en pure laine ou de petits objets rappelant ce décor nordique.

Le retour vers Olden est ponctué de deux arrêts photos qui nous permettent de capter ce paysage d’une beauté saisissante. Et puis, comme on s'apprête à partir du deuxième arrêt, l’autocar refuse de repartir! Un bris électronique fait que la porte ne se referme plus. Comme si ce n'était pas assez, un test d'alarme national fait sonner tous nos cellulaires en même temps ! Ça ne manque pas de piquant ! Mais, pas de souci, un autre autocar qui sent encore le neuf nous est envoyé rapidement, et hop, en route vers le APEX qui règne en maître dans le Nordfjord.

Tout juste comme nous quittons le quai, le soleil nous fait le cadeau de venir nous dire au revoir. Inutile de vous dire que les caméras se font aller! Le souper se prend sans cérémonies à la salle-à-manger ou au Ocean View Café et pour la majorité d’entre nous, la soirée s’achève tôt car avec quelque 20 000 pas au compteur, le repos s'impose.

Regardons maintenant ces images hors du commun.

Eric, Marie-Christine et leurs voyageurs randonneurs