Villages namibiens et coucher de soleil

Dimanche 25 octobre 2026 – Jour 19 – Île d'Impalila, Namibie : rencontres culturelles, traditions africaines et coucher de soleil magique sur le Zambèze!

Bonjour à tous, chers parents, amis et fidèles lecteurs de nos récits de voyage!

Mais quelle merveilleuse aventure nous continuons de vivre au cœur de cette magnifique Afrique australe! Après plusieurs journées absolument extraordinaires consacrées aux safaris et à l'observation des animaux sauvages, nous avions aujourd'hui rendez-vous avec une tout autre facette de ce continent fascinant : la rencontre avec les habitants de l'île d'Impalila, en Namibie, la découverte de leurs traditions et de leur mode de vie. Et comme si cette journée n'était pas déjà suffisamment belle, nous avons eu droit, en fin d'après-midi, à une surprise absolument mémorable préparée par CroisiEurope : un apéritif au champagne sur une petite plage en Zambie, face à un coucher de soleil africain d'une beauté exceptionnelle!

Un réveil tout en douceur dans notre magnifique Cascades Lodge! Après une excellente nuit passée dans nos magnifiques bungalows, nous avons eu le bonheur de commencer notre journée sans avoir à nous lever aux aurores. Une petite grasse matinée bien appréciée après nos départs matinaux des derniers jours! Ce matin, la température était particulièrement agréable. Le soleil brillait, mais la chaleur n'était pas encore trop intense, ce qui nous permettait de profiter pleinement de notre environnement. Et quel bonheur de prendre notre petit-déjeuner à l'extérieur, dans ce cadre absolument enchanteur! Imaginez-vous confortablement installés sur la terrasse de notre lodge, entourés de végétation, avec les paysages fluviaux de cette région de l'Afrique australe qui s'étendent devant nous. L'atmosphère est paisible, le service est attentionné et nous avons véritablement l'impression de nous retrouver dans un petit paradis. Notre Cascades Lodge, entièrement privatisé pour notre groupe de Voyage Louise Drouin, est une véritable réussite. Avec seulement huit magnifiques bungalows, chacun doté de sa terrasse et de sa piscine privative, nous bénéficions d'un confort extraordinaire et d'une intimité particulièrement appréciable.

La Namibie… un pays fascinant aux paysages extraordinaires! Aujourd'hui, nous allons découvrir un peu plus cette région de la Namibie où nous séjournons depuis deux jours. La Namibie est un pays absolument fascinant, situé sur la côte sud-ouest de l'Afrique. Elle est particulièrement connue pour ses paysages désertiques spectaculaires, notamment les immenses dunes rouges du désert du Namib, considérées parmi les plus hautes et les plus anciennes du monde. Mais la Namibie, c'est aussi le désert du Kalahari, des montagnes, des plaines immenses, des parcs nationaux et une diversité culturelle remarquable. Ancienne colonie allemande, puis territoire administré par l'Afrique du Sud, la Namibie a obtenu son indépendance en 1990. Sa capitale est Windhoek, située dans la partie centrale du pays. Mais ce qui est particulièrement intéressant, c'est que la région où nous nous trouvons aujourd'hui est complètement différente de l'image désertique que l'on associe habituellement à la Namibie. Nous sommes ici dans la région du Zambèze, anciennement appelée la bande de Caprivi, à l'extrémité nord-est du pays.

Une bande de terre qui ressemble à un long doigt! Si vous regardez une carte de la Namibie, vous remarquerez qu'une longue bande de territoire s'étire vers l'est, comme un doigt qui viendrait rejoindre les grands fleuves de l'Afrique australe. C'est exactement ainsi que nos guides nous ont présenté cette région! Cette bande de terre a été intégrée à l'ancienne Afrique du Sud-Ouest allemande à la fin du XIXe siècle, dans le contexte des accords territoriaux entre les puissances coloniales européennes. L'objectif allemand était notamment d'obtenir un accès au fleuve Zambèze, dans l'espoir de faciliter les échanges vers l'est du continent. Aujourd'hui, cette région est surtout reconnue pour ses magnifiques paysages fluviaux, ses parcs naturels et la richesse de sa faune. Elle est traversée ou bordée par plusieurs grands cours d'eau, notamment le Chobe, le Kwando et le Zambèze, qui apportent une végétation beaucoup plus abondante que dans les régions désertiques du pays.

L'île d'Impalila… au carrefour de quatre pays africains! L'île d'Impalila possède une situation géographique absolument exceptionnelle. Elle se trouve à proximité de la rencontre des territoires de quatre pays : la Namibie, le Botswana, la Zambie et le Zimbabwe. Imaginez un peu! Dans cette région, les frontières nationales se rapprochent à quelques kilomètres les unes des autres, séparées principalement par les grands cours d'eau. Cette particularité géographique explique pourquoi les déplacements en bateau occupent une place si importante dans la vie quotidienne. Les habitants de l'île utilisent les embarcations pour rejoindre les villages, transporter des marchandises et se déplacer d'une rive à l'autre. Et pour nous, voyageurs, c'est une expérience particulièrement intéressante de pouvoir découvrir plusieurs pays en si peu de temps, simplement en traversant un fleuve!

Une matinée de rencontres avec Will et Lennon! Après notre petit-déjeuner, nous avons retrouvé Will et Lennon, qui nous accompagnaient pour cette découverte culturelle. Lennon, notre chauffeur, possède un lien tout particulier avec l'île puisqu'il habite lui-même dans l'un de ses petits villages. Et c'est justement ce qui rendait cette visite si intéressante! Nous n'étions pas simplement accompagnés par des guides venus nous présenter un endroit touristique. Nous avions la chance de découvrir un milieu de vie à travers les yeux de personnes qui le connaissent intimement et qui y possèdent leurs racines. Lennon nous a même présenté sa maman! Quel beau moment! Ces rencontres sont toujours particulièrement touchantes, car elles nous permettent de dépasser les simples paysages pour découvrir les personnes qui habitent ces régions. Nous avons ainsi pu observer les habitations traditionnelles, les petites communautés et certains aspects du quotidien des familles qui vivent sur l'île. Ici, la vie est étroitement liée à la nature et aux cours d'eau. La pêche, les petites cultures, les activités communautaires et, de plus en plus, le tourisme occupent une place importante dans l'économie locale.

CroisiEurope… une présence importante pour les communautés locales! Cette visite nous a également permis de mieux comprendre l'importance que peut représenter le développement touristique pour les habitants de cette région. L'implantation des deux lodges de CroisiEurope dans ce secteur a contribué à créer des possibilités d'emploi et de revenus pour plusieurs familles des communautés environnantes. La présence de ces établissements nécessite du personnel pour l'accueil, l'hébergement, la restauration, l'entretien, les transferts et les excursions. Plusieurs personnes qui travaillent dans ces installations proviennent justement des villages de la région. Cela permet à des habitants de trouver des emplois à proximité de leur communauté et de participer directement à l'activité touristique. Je trouve toujours particulièrement intéressant de voir comment un voyage peut créer des liens entre les visiteurs et les communautés qui les accueillent. Car au-delà du confort de nos magnifiques lodges, il y a aussi toute une réalité humaine qui mérite d'être découverte et respectée.

Un baobab géant… un véritable monument de la nature! Au cours de notre visite, nous avons également eu le bonheur de découvrir un magnifique baobab géant. Et quel arbre extraordinaire! Le baobab est l'un des arbres les plus emblématiques de l'Afrique. Avec son tronc massif, ses branches souvent dénudées pendant une partie de l'année et sa silhouette absolument unique, il semble tout droit sorti d'un conte. Certains baobabs peuvent vivre pendant plusieurs siècles, et même beaucoup plus longtemps dans des conditions favorables. Leur tronc peut atteindre une circonférence impressionnante et leur permet de stocker de grandes quantités d'eau, une adaptation particulièrement utile dans les régions où les saisons sèches peuvent être prolongées. On le surnomme parfois « l'arbre à l'envers », parce que ses branches peuvent donner l'impression que ses racines pointent vers le ciel. Et lorsque l'on se retrouve devant un spécimen aussi imposant que celui que nous avons découvert aujourd'hui, on comprend immédiatement pourquoi cet arbre fascine autant.

Chants, danses et traditions… un accueil particulièrement touchant! Mais l'un des moments les plus agréables de notre matinée fut sans aucun doute la rencontre avec les habitants qui nous attendaient pour partager une partie de leurs traditions. Nous avons été accueillis avec des chants et des danses, dans une atmosphère chaleureuse et particulièrement sympathique. Quel beau moment! La musique et la danse occupent une place importante dans de nombreuses cultures africaines. Elles permettent de transmettre des traditions, de célébrer des événements et de renforcer les liens entre les membres d'une communauté. Les rythmes, les voix, les mouvements et les sourires créaient une ambiance absolument merveilleuse. Mais évidemment, il ne suffisait pas de regarder! Quelques-uns de nos voyageurs ont été invités à participer, et je peux vous assurer que nous avons eu droit à de très beaux pas de danse! Il y avait beaucoup de rires, de sourires et de plaisir. C'était un moment simple, authentique et particulièrement touchant. Les paysages et les animaux sont extraordinaires, bien sûr, mais les rencontres avec les populations locales laissent souvent des souvenirs tout aussi précieux.

Une visite à l'école du village! Nous avons également eu l'occasion de découvrir une école de l'île. Comme nous étions dimanche, les activités scolaires étaient évidemment très tranquilles, mais cette visite nous a tout de même permis d'en apprendre davantage sur le milieu de vie des enfants. L'éducation représente un enjeu important dans les communautés rurales, particulièrement dans les régions insulaires où les déplacements peuvent être plus compliqués. Découvrir une école dans un environnement aussi différent du nôtre nous permet toujours de réfléchir à la diversité des réalités vécues à travers le monde. C'était une visite intéressante, qui venait compléter notre matinée consacrée aux habitants de l'île.

Retour au Cascades Lodge pour un après-midi de détente! Après cette belle matinée culturelle, nous sommes revenus à notre magnifique Cascades Lodge pour le dîner. Et je dois vous dire que nous apprécions énormément la qualité de l'accueil et de la restauration dans cet établissement. Nous sommes vraiment choyés! L'après-midi était consacré à la détente, ce qui était particulièrement apprécié après nos journées de safari très remplies. Certains voyageurs ont choisi de profiter de leur magnifique bungalow et de leur piscine privative, tandis que d'autres ont préféré se reposer tranquillement dans ce cadre naturel exceptionnel. C'est exactement le genre de moment qui permet de profiter pleinement d'un voyage, sans toujours courir d'une activité à l'autre.

Une partie de pêche sur le Zambèze… et de beaux poissons-chats! En fin d'après-midi, une activité de pêche a été proposée à ceux qui souhaitaient tenter leur chance sur les eaux de cette région. Et trois de nos voyageurs ont décidé de relever le défi : René, François et Philippe! Ils sont donc partis avec beaucoup d'enthousiasme pour profiter de cette belle expérience. Et je peux vous assurer qu'ils ont eu énormément de plaisir! La pêche est une activité importante dans les régions du Zambèze, où l'on retrouve une grande diversité de poissons d'eau douce. Parmi les espèces présentes figurent notamment différents poissons-chats africains, reconnus pour leur taille parfois impressionnante. Et aujourd'hui, notre ami François a eu particulièrement de succès! Il a réussi à pêcher de très beaux et gros poissons-chats, ce qui a évidemment suscité beaucoup d'enthousiasme. Quelle belle expérience! Je crois que nos trois pêcheurs ont particulièrement apprécié ce moment passé sur l'eau, dans un environnement aussi magnifique. Et bien entendu, nous avons eu droit à de belles histoires de pêche au retour!

Une surprise extraordinaire préparée par CroisiEurope pour le coucher du soleil! Mais notre journée n'était pas encore terminée! En fin d'après-midi, nous avons été invités à nous retrouver pour une petite sortie surprise. CroisiEurope nous avait préparé quelque chose de particulièrement agréable, et nous étions tous curieux de découvrir ce qui nous attendait. Nous avons donc embarqué à bord de nos bateaux-navettes, accompagnés de Will et Lennon, pour une nouvelle navigation sur le magnifique fleuve Zambèze. Le soleil commençait tranquillement à descendre à l'horizon et la lumière devenait de plus en plus belle. Les paysages prenaient des teintes dorées et l'atmosphère était absolument magnifique. Et après une agréable navigation, nous avons découvert notre destination : une petite plage… en Zambie! Eh oui! Imaginez-vous donc! Nous étions partis de notre lodge situé en Namibie, et voilà que nous nous retrouvions sur une jolie petite plage, de l'autre côté du fleuve, en Zambie! C'est tout de même extraordinaire de pouvoir passer d'un pays à l'autre dans cette région où les frontières se rencontrent autour des grands fleuves.

Champagne, canapés et coucher de soleil africain… quel moment magique! CroisiEurope avait organisé un magnifique apéritif pour notre groupe. Nous avons eu le plaisir de déguster du champagne accompagné de délicieux canapés, dans un décor absolument exceptionnel. Imaginez une petite plage au bord du Zambèze, un groupe de voyageurs heureux, une atmosphère festive et, devant nous, un coucher de soleil africain qui devenait de plus en plus spectaculaire. Que demander de plus? Nous avons dansé, nous avons ri, nous nous sommes amusés et nous avons partagé ensemble un moment absolument privilégié. Je dois vous dire que l'ambiance était formidable! Et bien entendu, j'en ai profité pour prendre de magnifiques photographies de mes voyageurs. Les sourires étaient au rendez-vous, la lumière était superbe et le décor semblait presque irréel.

Michel nous montre comment sabrer le champagne… sans sabre! Mais voici maintenant une petite anecdote particulièrement amusante! Parmi nos voyageurs, nous avons un véritable amateur de champagne : Michel. Et voilà que Michel a décidé de nous faire une démonstration de sabrage de champagne, mais avec un instrument pour le moins original! Pas de grand sabre traditionnel pour notre ami Michel! Il avait plutôt emprunté dans sa chambre au lodge un accessoire métallique, un genre d'ouvre-bouteille présentant une partie plate et rigide, qu'il a utilisé pour réaliser sa démonstration. Car contrairement à ce que l'on pourrait croire, le sabrage du champagne ne nécessite pas obligatoirement un véritable sabre : c'est le choc d'un objet dur contre le bourrelet du goulot, à l'endroit où se trouve la couture du verre, qui permet au col de se détacher sous l'effet de la pression contenue dans la bouteille. Évidemment, ce geste demeure délicat et ne s'improvise pas! Mais Michel connaissait sa technique et nous avons eu droit à une démonstration particulièrement amusante. Et comme si ce n'était pas assez, il a ensuite expliqué le principe à François, qui n'avait jamais tenté l'expérience et qui a décidé de relever le défi à son tour. Imaginez un peu la scène : nous sommes sur une petite plage en Zambie, au bord du fleuve Zambèze, avec un coucher de soleil extraordinaire, et voilà que nous assistons à une leçon de sabrage de champagne avec un accessoire emprunté dans une chambre d'hôtel! Je peux vous assurer que nous avons beaucoup ri et que les appareils photo étaient encore une fois bien occupés. Voilà une anecdote dont nous nous souviendrons longtemps!

Un coucher de soleil d'une beauté absolument exceptionnelle! Pendant que nous profitions de notre champagne et de cette magnifique ambiance, le soleil poursuivait tranquillement sa descente. Et quel spectacle! Le ciel se teintait de magnifiques couleurs, passant progressivement du doré à des nuances plus chaudes. Les reflets sur le fleuve Zambèze étaient absolument superbes. Il y a quelque chose de particulièrement émouvant dans les couchers de soleil africains. Peut-être est-ce l'immensité des paysages, la lumière si particulière ou simplement cette impression d'être très loin de notre quotidien. Mais lorsque l'on se retrouve dans un environnement aussi magnifique, entouré de personnes avec qui l'on partage une aventure extraordinaire, le moment devient encore plus précieux. Nous avons pris le temps d'admirer ce spectacle et d'immortaliser ces instants.

Retour à notre magnifique lodge pour un excellent souper! Après cette magnifique surprise, nous avons repris nos bateaux pour rejoindre notre Cascades Lodge, toujours aussi enchantés par ce que nous venions de vivre. Quelle belle organisation de la part de CroisiEurope! Nous avons véritablement apprécié cette attention et ce moment festif dans un décor aussi exceptionnel. De retour au lodge, nous avons eu le plaisir de nous retrouver pour un autre excellent souper. Et comme à l'habitude, l'ambiance à table était particulièrement agréable. Les conversations étaient animées, chacun racontant ses moments préférés de la journée. Certains parlaient des rencontres avec les habitants de l'île, d'autres des danses traditionnelles, de notre magnifique baobab ou de la visite de l'école. Nos pêcheurs, eux, avaient évidemment de belles histoires à raconter! Et je peux vous assurer que la démonstration de sabrage du champagne faisait également partie des sujets de conversation!

Une magnifique journée sous le soleil africain! Voilà donc une autre journée absolument merveilleuse qui se termine. Nous avons découvert aujourd'hui une facette différente de cette Afrique australe que nous aimons tant. Après les grands espaces et les safaris extraordinaires, nous avons pris le temps de rencontrer les habitants de l'île d'Impalila, de découvrir leur mode de vie, leurs traditions et leur accueil chaleureux. Nous avons admiré un magnifique baobab géant, visité une école et partagé de beaux moments de musique et de danse avec les habitants. Nous avons ensuite profité d'un après-midi de détente dans notre magnifique lodge, pendant que René, François et Philippe tentaient leur chance à la pêche. Et pour terminer cette journée en beauté, nous avons eu droit à une surprise absolument extraordinaire : un apéritif au champagne sur une petite plage en Zambie, accompagné d'un coucher de soleil spectaculaire sur le Zambèze! Sans oublier notre sympathique Michel, qui nous a offert une démonstration de sabrage de champagne avec son accessoire métallique improvisé, et François, qui a relevé le défi avec beaucoup de plaisir!

Je dois vous dire que nous sommes absolument comblés. Tout le monde va merveilleusement bien, notre groupe est toujours aussi sympathique et nous partageons ensemble des moments d'une richesse extraordinaire. Et ce soir, alors que nous retrouvons le calme de nos magnifiques bungalows, je repense à toutes ces images : les sourires des habitants, les chants, les danses, les paysages du Zambèze, les éclats de rire sur la plage et ce soleil africain qui semblait vouloir nous offrir un dernier cadeau avant de disparaître à l'horizon.

Que la vie est belle en Afrique!

Merci à vous tous de continuer à nous suivre dans cette magnifique aventure. J'espère que nos photographies vous permettront de ressentir un peu de cette magie que nous avons le privilège de vivre chaque jour.

Bonne nuit à tous, depuis notre magnifique Cascades Lodge, sur l'île d'Impalila, en Namibie!

Louise