Knysna vers Port Elizabeth

Mardi 20 octobre 2026 – Jour 14 – De Knysna à Johannesburg : les merveilles de Tsitsikamma, les arbres géants de la Route des Jardins et une nouvelle étape de notre aventure africaine!

Bonjour à tous, chers parents, amis et fidèles lecteurs de nos récits de voyage! Une autre magnifique journée débute sous le soleil radieux de l'Afrique du Sud! Ce matin, nous quittons notre charmante ville de Knysna et notre superbe Turbine Boutique Hotel, où nous avons passé deux très belles nuits, pour poursuivre notre grande aventure à travers les paysages spectaculaires de la Route des Jardins. Et quelle belle journée s'annonce! Après les nuages et la petite pluie des derniers jours, dame Nature nous offre aujourd'hui un soleil absolument magnifique, avec une température annoncée d'environ 28 degrés. Nous sommes tous très heureux de retrouver cette belle chaleur, d'autant plus que notre programme nous réserve encore de merveilleuses découvertes avant de prendre, en soirée, notre vol à destination de Johannesburg. Nous quittons donc Knysna avec le sourire, heureux de poursuivre notre périple dans ce pays qui ne cesse de nous émerveiller!

La Route des Jardins… une succession de paysages absolument magnifiques! Nous reprenons la route vers l'est, en longeant cette magnifique région côtière que l'on appelle la Route des Jardins, ou Garden Route. C'est l'une des régions les plus réputées d'Afrique du Sud pour la beauté de ses paysages. Imaginez de grandes forêts indigènes, des montagnes verdoyantes, des vallées profondes, des rivières qui se jettent dans l'océan Indien et de longues plages sauvages bordées de falaises. Le contraste est saisissant avec les paysages plus arides du Petit Karoo que nous avons traversés il y a quelques jours. Ici, la végétation est abondante, les forêts sont magnifiques et les panoramas se succèdent sans jamais se ressembler. Notre cher Léonce continue évidemment de nous raconter l'histoire et les particularités des régions que nous traversons. Avec lui, même les déplacements en autocar deviennent de belles occasions d'apprendre et de découvrir!

Un premier arrêt au célèbre pont de Bloukrans… le paradis des amateurs de sensations fortes! Notre première halte de la matinée nous conduit à un endroit particulièrement impressionnant : le célèbre pont de Bloukrans, réputé pour son activité de saut à l'élastique, que l'on appelle bungee jumping en anglais. Et ici, en Afrique du Sud, cette activité attire des amateurs de sensations fortes du monde entier! Le pont enjambe une gorge spectaculaire, à environ 216 mètres au-dessus de la rivière Bloukrans, et accueille l'un des plus célèbres sites commerciaux de saut à l'élastique depuis un pont au monde. Imaginez-vous vous élancer dans le vide depuis une telle hauteur! Il faut vraiment avoir le cœur solide et une bonne dose de courage! Bien entendu, notre arrêt n'avait pas pour objectif de faire sauter nos voyageurs, mais plutôt de découvrir cet endroit impressionnant et de prendre quelques photographies. Malheureusement, les activités n'avaient pas encore commencé au moment de notre passage. Nous n'avons donc pas eu l'occasion d'assister à un saut, mais nous avons tout de même pu apprécier le site et imaginer les émotions que doivent ressentir ceux qui osent tenter cette aventure. Personnellement, je trouve déjà très impressionnant de regarder la hauteur du pont! Nous avons donc poursuivi notre route vers notre prochaine découverte.

Le parc national de Tsitsikamma… là où la forêt rencontre l'océan Indien! Nous arrivons ensuite dans l'un des plus beaux secteurs naturels de la Route des Jardins : le magnifique parc national de Tsitsikamma, aujourd'hui intégré au vaste Garden Route National Park. Le nom Tsitsikamma est généralement associé à l'idée d'un lieu où l'eau est abondante, ce qui convient parfaitement à cette région où les rivières, les forêts et l'océan se rencontrent dans des paysages absolument grandioses. Le secteur côtier protégé s'étend sur environ 80 kilomètres et comprend des falaises abruptes, des plages rocheuses, des forêts indigènes et des écosystèmes marins particulièrement riches. La protection de cette portion de côte a également permis de préserver d'importants habitats sous-marins, où vivent de nombreuses espèces de poissons et d'invertébrés. Mais ce qui rend Tsitsikamma absolument extraordinaire, c'est surtout cette rencontre spectaculaire entre la forêt verdoyante et les puissantes vagues de l'océan Indien. Les montagnes semblent presque plonger directement dans la mer, tandis que les rivières traversent de profondes gorges avant de rejoindre l'océan. Un décor à couper le souffle!

Une magnifique randonnée vers l'embouchure de la rivière Storms! Nous nous rendons dans le secteur de Storms River Mouth, l'un des endroits les plus emblématiques du parc. C'est ici que la rivière Storms termine son parcours à travers une gorge spectaculaire avant de se jeter dans l'océan Indien. Nos voyageurs partent avec notre cher Léonce pour une magnifique randonnée d'environ une heure, empruntant le sentier qui mène vers les célèbres ponts suspendus. Le Mouth Trail traverse une végétation indigène luxuriante et permet d'admirer des paysages côtiers absolument remarquables. Le sentier comprend plusieurs escaliers et passerelles aménagés qui conduisent vers l'embouchure de la rivière. Le principal pont suspendu, long d'environ 77 mètres, offre une vue spectaculaire sur les falaises, les eaux de la rivière et l'océan. C'est une réalisation impressionnante qui permet de découvrir cet environnement sauvage sous un angle privilégié. Et aujourd'hui, avec le soleil radieux qui nous accompagne, les paysages sont particulièrement magnifiques! La mer est superbe, les couleurs sont éclatantes et les panoramas se prêtent merveilleusement bien à la photographie. Je peux vous assurer que nos voyageurs ont beaucoup apprécié cette belle randonnée! Les photos qui suivront vous permettront de découvrir toute la beauté de cet endroit exceptionnel. C'est vraiment l'un de ces paysages qui nous rappellent à quel point la nature sud-africaine est spectaculaire!

Une végétation exceptionnelle et une biodiversité remarquable! Le parc de Tsitsikamma est également reconnu pour ses magnifiques forêts indigènes, qui abritent une grande variété de plantes et d'oiseaux. On y retrouve notamment des arbres imposants, des fougères, des plantes grimpantes et plusieurs espèces caractéristiques des forêts côtières du sud de l'Afrique. Certaines parties du parc sont aussi couvertes de fynbos, cette végétation typique de la région floristique du Cap, célèbre pour son extraordinaire diversité botanique. Parmi les plantes les plus emblématiques, on retrouve les magnifiques protéas, dont les fleurs aux formes spectaculaires sont devenues l'un des symboles de l'Afrique du Sud. Les oiseaux sont également nombreux dans cette région, notamment les cormorans, les huîtriers de Moquin et les magnifiques touracos, reconnaissables à leurs couleurs éclatantes. Les forêts de Tsitsikamma constituent donc un véritable refuge pour la biodiversité, et leur protection est essentielle à la préservation de cet environnement exceptionnel.

Un charmant dîner à la campagne! Après cette magnifique découverte, nous reprenons notre route pour rejoindre un charmant établissement de campagne où nous attend un excellent dîner. Nous sommes dans une région agricole particulièrement agréable, avec ses pâturages verdoyants, ses fermes et ses paysages bucoliques. Nous nous installons donc dans une atmosphère chaleureuse et détendue pour savourer un bon repas. Et encore une fois, nous sommes très bien servis! Je dois vous dire que nous mangeons vraiment merveilleusement bien depuis le début de notre voyage. L'Afrique du Sud possède une belle tradition culinaire, où l'on retrouve autant des spécialités locales que des influences européennes et africaines. Et dans ces petits établissements de campagne, on découvre souvent une cuisine généreuse, préparée avec de bons produits de la région. Nous profitons donc de cette agréable pause avant de poursuivre notre journée.

À la découverte des arbres géants de Tsitsikamma! Notre dernier arrêt avant de poursuivre vers Port Elizabeth nous conduit dans un secteur forestier particulièrement impressionnant, où nous avons la chance d'admirer de véritables géants de la forêt sud-africaine! La région de Tsitsikamma est notamment réputée pour ses magnifiques yellowwoods, de grands arbres indigènes appartenant au genre Podocarpus et à ses proches parents botaniques. Parmi eux, le yellowwood géant, appelé Outeniqua yellowwood, peut atteindre des dimensions absolument remarquables. Certains spécimens dépassent 35 à 40 mètres de hauteur, avec des troncs de plusieurs mètres de circonférence. Plusieurs de ces arbres peuvent vivre pendant des centaines d'années, et certains très vieux spécimens sont estimés à plus de mille ans. L'un des plus célèbres arbres de la région, connu sous le nom de Big Tree, se trouve près de Storms River et mesure environ 36 mètres de hauteur, avec un tronc d'une circonférence d'environ 9 mètres. Son âge est souvent estimé à plusieurs siècles. Imaginez un peu : ces arbres étaient déjà là bien avant l'arrivée de nombreuses générations d'habitants dans la région! Leur bois a longtemps été recherché pour la construction et l'ébénisterie, notamment à l'époque où les forêts de Knysna et de Tsitsikamma étaient exploitées pour leurs ressources forestières. Heureusement, une partie importante de ces forêts est aujourd'hui protégée. Nous avons donc pu admirer et photographier ces arbres impressionnants, véritables monuments vivants de la nature. C'est toujours fascinant de se retrouver devant un arbre aussi immense et de penser à tout ce qu'il a traversé au cours de son existence!

En route vers Port Elizabeth… un peu de repos bien mérité! Après cette dernière découverte, nous reprenons la route en direction de Port Elizabeth, aujourd'hui officiellement appelée Gqeberha, où nous devons prendre notre vol vers Johannesburg en fin d'après-midi. Le trajet se déroule très bien et l'ambiance dans notre autocar est particulièrement paisible. Il faut dire que nous avons vécu plusieurs journées bien remplies depuis notre arrivée en Afrique du Sud! Certains voyageurs profitent donc du déplacement pour admirer les paysages, tandis que d'autres s'accordent un petit roupillon bien mérité. Et je dois dire que cela fait du bien de se reposer un peu entre deux grandes découvertes! Tout le monde est heureux, détendu et profite pleinement de cette magnifique aventure. Nous arrivons comme prévu à l'aéroport de Port Elizabeth, prêts à entreprendre notre prochaine étape.

Une petite histoire de sandwichs… nous ne risquons vraiment pas de manquer de nourriture! Et maintenant, il faut absolument que je vous raconte une petite anecdote amusante de notre journée! Comme nous avions un vol en fin d'après-midi et que nous ne voulions surtout pas que nos voyageurs manquent de nourriture, nous avions pris soin de faire préparer des sandwichs pour le trajet. Vous me connaissez, j'aime bien m'assurer que tout le monde soit confortable et que personne n'ait faim! Mais voilà qu'une fois à bord de l'avion, nous découvrons qu'un petit sandwich nous est également servi pendant le vol! Nous nous retrouvions donc avec deux sandwichs chacun! Je crois qu'en Afrique du Sud, on avait vraiment peur que nous manquions de nourriture! Nous avons beaucoup ri de cette situation. Et comme nous avions finalement plus de sandwichs que nécessaire, nous avons eu le plaisir d'en distribuer quelques-uns à des personnes qui les ont accueillis avec beaucoup de reconnaissance. Une petite attention toute simple qui a fait quelques heureux! Comme quoi, même les petits imprévus peuvent devenir de beaux moments de partage et de sympathie.

Un agréable vol vers Johannesburg! Notre vol se déroule très bien et nous quittons progressivement la région côtière pour rejoindre l'intérieur du pays. Johannesburg représente une nouvelle étape importante de notre grand voyage sud-africain. Après avoir découvert les paysages du Cap, les vignobles, les baleines d'Hermanus, les safaris de Sanbona et les merveilles de la Route des Jardins, nous allons maintenant explorer une région complètement différente, marquée par une histoire particulièrement riche et parfois bouleversante. Johannesburg est la plus grande ville d'Afrique du Sud et constitue le principal centre économique du pays. Son développement a été profondément influencé par la découverte de l'or en 1886, qui a entraîné une véritable ruée vers cette région. En quelques décennies, ce qui n'était qu'un secteur de terres agricoles s'est transformé en une immense métropole. Aujourd'hui, Johannesburg est une ville dynamique, cosmopolite et contrastée, où se côtoient quartiers modernes, centres d'affaires, galeries d'art, restaurants et lieux de mémoire.

Bienvenue à Johannesburg… une nouvelle étape de notre aventure! À notre arrivée à l'aéroport, notre autocar nous attend pour nous conduire à notre magnifique hôtel. Il est déjà assez tard, mais tout se déroule merveilleusement bien et nous sommes heureux de rejoindre notre hébergement pour les deux prochaines nuits. Nous nous dirigeons vers le quartier de Melrose Arch, l'un des secteurs les plus élégants et modernes de Johannesburg. Et quel contraste avec les paysages sauvages et les petites villes que nous avons découverts au cours des derniers jours! Nous retrouvons maintenant une atmosphère urbaine sophistiquée, avec de magnifiques immeubles, des restaurants, des boutiques et de belles avenues aménagées.

Melrose Arch… un quartier chic et animé de Johannesburg! Le quartier de Melrose Arch est particulièrement intéressant, car il a été conçu comme un ensemble urbain moderne où l'on peut vivre, travailler, magasiner et profiter de nombreux restaurants dans un environnement agréable. On y retrouve de belles places publiques, des terrasses, des boutiques de luxe, des cafés et plusieurs établissements hôteliers haut de gamme. L'architecture est contemporaine, les rues sont aménagées pour favoriser les déplacements à pied et l'ensemble possède une atmosphère presque européenne par certains aspects. C'est un secteur très apprécié des visiteurs qui souhaitent séjourner dans un environnement élégant, avec plusieurs services à proximité. Et je dois dire que j'aime beaucoup ce quartier, car il offre une belle introduction à la Johannesburg moderne.

L'African Pride Melrose Arch… un magnifique hôtel de la collection Marriott! Nous arrivons finalement à notre superbe African Pride Melrose Arch, Autograph Collection, un hôtel cinq étoiles appartenant à la prestigieuse collection Autograph Collection de Marriott. Cette collection regroupe des établissements qui possèdent chacun une personnalité particulière, une architecture distinctive et une expérience hôtelière qui se démarque des hôtels traditionnels. Et notre hôtel de Johannesburg en est un très bel exemple! Dès notre arrivée, nous découvrons un établissement élégant et contemporain, avec une décoration raffinée, des espaces communs magnifiques et une atmosphère particulièrement accueillante. Le design mélange des éléments modernes et des touches inspirées de l'Afrique, créant un environnement à la fois chaleureux et sophistiqué. Les chambres sont confortables, les installations sont de grande qualité et l'emplacement au cœur de Melrose Arch est absolument idéal. Après une journée bien remplie et notre vol depuis Port Elizabeth, nous sommes tous très heureux de retrouver un hôtel aussi agréable!

Un excellent souper malgré notre arrivée tardive! Et comme toujours, nous sommes merveilleusement bien accueillis! Malgré l'heure un peu tardive de notre arrivée, un excellent souper nous attend au restaurant de l'hôtel. Quelle belle attention! Nous pouvons donc nous installer confortablement et savourer un délicieux repas avant de rejoindre nos chambres. Je dois vous dire que nous sommes vraiment choyés tout au long de ce voyage, autant par la qualité de nos hébergements que par les repas et les petites attentions qui nous sont réservés. Et notre groupe apprécie énormément tout cela. Les voyageurs sont heureux, l'ambiance demeure formidable et nous continuons de partager de très beaux moments ensemble.

Une nouvelle étape commence… demain, la découverte de Soweto! Voilà donc une autre magnifique journée qui se termine! Nous avons quitté Knysna sous un soleil radieux, découvert les paysages spectaculaires du parc national de Tsitsikamma, admiré ses magnifiques forêts et ses arbres géants, savouré un agréable dîner à la campagne, puis pris notre vol vers Johannesburg. Et nous voici maintenant installés dans notre superbe hôtel de Melrose Arch, prêts à entreprendre une nouvelle étape de notre grande aventure africaine. Demain, nous aurons rendez-vous avec une page particulièrement importante de l'histoire sud-africaine, puisque nous partirons à la découverte de Soweto, un lieu profondément lié à la lutte contre l'apartheid et à l'histoire de Nelson Mandela. Ce sera certainement une journée très intéressante, riche en émotions et en découvertes. Pour ce soir, nous allons profiter d'une bonne nuit de repos, heureux de tout ce que nous avons vécu et impatients de poursuivre notre voyage. Merci à vous tous de continuer à nous suivre et de partager, à travers nos récits et nos photographies, cette magnifique aventure en Afrique du Sud. Bonne nuit à tous, depuis notre magnifique African Pride Melrose Arch Hotel, à Johannesburg!

merci à Manon ainsi qu’à mes charmants voyageurs de m’avoir partager leurs photos de la marche car c’était impossible pour moi de la faire!

Louise