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Jeudi 22 octobre 2026 – Jour 16

De Johannesburg à Kasane, au Botswana : les jacarandas en fleurs, les éléphants majestueux de Chobe et notre premier lion… une journée absolument magique!

Bonjour à tous, chers parents, amis et fidèles lecteurs de nos récits de voyage!

Quelle journée extraordinaire nous venons de vivre! Je crois sincèrement que ce jeudi 22 octobre restera gravé dans nos mémoires comme l'un des moments les plus magiques de notre grande aventure africaine. Après deux semaines de découvertes absolument merveilleuses en Afrique du Sud, nous entreprenons aujourd'hui une nouvelle étape de notre périple, une étape que nous attendions tous avec beaucoup d'impatience : la découverte du Botswana et de la célèbre rivière Chobe, véritable paradis pour les animaux sauvages!

Et je peux vous assurer que nous n'avons pas été déçus! Dès notre première journée, la nature nous a offert un spectacle d'une beauté absolument exceptionnelle. Des familles entières d'éléphants traversant la rivière, de minuscules éléphanteaux suivant leur maman, des hippopotames, des crocodiles, une multitude d'oiseaux et, comme si tout cela ne suffisait pas, notre tout premier lion, avec sa magnifique crinière! Quelle chance extraordinaire!

Mais commençons par le début de cette merveilleuse journée.

Un magnifique départ de Johannesburg sous les jacarandas en fleurs!

Ce matin, nous avons eu le bonheur de commencer notre journée à une heure très agréable, sans avoir à nous lever aux aurores. Après un excellent petit-déjeuner à notre magnifique African Pride Melrose Arch Hotel, nous avons pris la route en direction de l'aéroport de Johannesburg.

Tout s'est déroulé à merveille, sans aucun contretemps, et nous avons encore une fois été particulièrement choyés par la température. Le soleil brillait et le ciel était magnifique.

Mais ce qui nous a surtout émerveillés pendant notre trajet, ce sont les jacarandas en fleurs!

Nous sommes actuellement au printemps austral et, à cette période de l'année, plusieurs quartiers de Johannesburg et de Pretoria se transforment en véritables jardins mauves. Les jacarandas sont de grands arbres majestueux qui se couvrent de milliers de fleurs en forme de petites trompettes, d'une délicate couleur bleu violacé.

Imaginez ces immenses arbres qui bordent les avenues, leurs branches couvertes de fleurs, formant parfois de véritables voûtes mauves au-dessus des routes! Lorsque les fleurs tombent, elles recouvrent également le sol d'un magnifique tapis coloré.

C'est absolument féerique!

Les jacarandas sont originaires d'Amérique du Sud, principalement des régions subtropicales, mais ils ont été introduits en Afrique du Sud à la fin du XIXe siècle. Ils se sont particulièrement bien adaptés au climat de certaines régions du pays, au point de devenir l'un des grands symboles du printemps sud-africain.

Pretoria est d'ailleurs célèbre pour ses jacarandas et porte parfois le surnom de « ville des jacarandas ». Johannesburg possède elle aussi de magnifiques avenues bordées de ces arbres.

Nous avons eu la chance de circuler sur de grandes artères et des voies périphériques qui nous ont permis d'en admirer plusieurs magnifiques spécimens.

Je dois vous dire que c'était exceptionnel! Après toutes les beautés naturelles que nous avons découvertes depuis notre arrivée, voilà que même notre simple transfert vers l'aéroport devenait une véritable excursion photographique!

Airlink… une très agréable surprise pour tous nos voyageurs!

Nous sommes arrivés à l'aéroport de Johannesburg dans les meilleures conditions et avons procédé à notre enregistrement pour notre vol à destination de Kasane, au Botswana, avec la compagnie aérienne sud-africaine Airlink.

Airlink est une compagnie régionale bien établie en Afrique australe, qui dessert de nombreuses villes et destinations touristiques, notamment plusieurs régions où les voyageurs se rendent pour vivre des safaris.

Et quelle belle surprise nous attendait à bord!

Je dois vous dire que tous nos voyageurs ont été particulièrement impressionnés par la qualité du service. Pour un vol relativement court, d'environ deux heures, nous avons bénéficié d'un accueil très attentionné et d'un service de restauration que nous avons trouvé remarquable.

On nous a servi un bon repas, et même un verre de vin!

Nous étions presque étonnés de recevoir autant d'attentions sur un vol aussi court. À une époque où plusieurs compagnies aériennes ont considérablement réduit les services offerts à bord, cette expérience a été particulièrement appréciée.

Nous étions tous très confortablement installés, heureux de poursuivre notre voyage vers de nouveaux horizons.

Le vol s'est merveilleusement bien déroulé et, avant même de nous en rendre compte, nous approchions déjà de notre destination.

Bienvenue au Botswana… une nouvelle aventure commence!

Nous voici donc arrivés à Kasane, une petite ville du nord-est du Botswana, située tout près du célèbre parc national de Chobe.

Et quelle émotion de poser les pieds dans ce nouveau pays!

Le Botswana est une destination absolument fascinante, reconnue pour ses vastes espaces naturels, ses réserves animalières et son engagement envers la protection de la faune sauvage.

Ancien protectorat britannique connu sous le nom de Bechuanaland, le pays a obtenu son indépendance en 1966. Depuis, il a développé une importante industrie touristique axée notamment sur les safaris et la découverte de ses extraordinaires milieux naturels.

Avec une population relativement peu nombreuse répartie sur un vaste territoire, le Botswana possède encore de grandes régions sauvages où les animaux peuvent évoluer dans des habitats exceptionnels.

Parmi ses merveilles naturelles, on retrouve bien sûr le célèbre delta de l'Okavango, l'une des plus grandes zones humides intérieures de la planète, mais également le parc national de Chobe, où nous nous trouvons aujourd'hui.

Kasane occupe une position géographique particulièrement intéressante, à proximité du Botswana, de la Namibie, du Zimbabwe et de la Zambie. C'est une véritable porte d'entrée vers les grands paysages et les réserves naturelles de l'Afrique australe.

À notre arrivée, notre guide local nous attendait avec un magnifique sourire pour nous accueillir et nous accompagner pendant cette première étape.

Nous avons immédiatement senti que nous entrions dans une nouvelle atmosphère, plus près encore de cette Afrique sauvage que nous étions si impatients de découvrir.

Le Chobe Safari Lodge… une belle surprise et un établissement magnifiquement rénové!

Nous avons ensuite pris la direction de notre hôtel pour la nuit, le Chobe Safari Lodge, un établissement très bien situé à Kasane, sur les rives de la rivière Chobe.

Je connaissais déjà cet hôtel pour y avoir séjourné lors de voyages précédents. Mais quelle agréable surprise de découvrir les belles rénovations qui y ont été réalisées!

Je dois vous dire que j'ai été vraiment impressionnée par les améliorations apportées à l'établissement. Les installations sont très agréables, l'ensemble est accueillant et l'atmosphère correspond parfaitement à ce que l'on recherche pour une étape au cœur d'une région de safari.

Le Chobe Safari Lodge bénéficie d'un emplacement privilégié, tout près du parc national, avec un accès direct à la rivière. Son environnement naturel permet de profiter immédiatement de l'ambiance si particulière de Chobe.

Pour notre séjour d'une seule nuit, c'était absolument parfait!

Nous avons eu le temps de déposer nos sacs dans nos chambres et de nous rafraîchir un peu, mais il ne fallait surtout pas trop nous attarder, car une expérience absolument extraordinaire nous attendait.

Et quelle expérience!

Notre première croisière privée sur la rivière Chobe… le début de la magie!

En fin d'après-midi, nous avons embarqué à bord d'un magnifique bateau privé à deux étages, réservé exclusivement à notre groupe, pour une croisière sur la célèbre rivière Chobe.

Nous avions donc tout le confort nécessaire pour profiter pleinement de cette excursion, avec de belles possibilités d'observation depuis les différents niveaux du bateau et des consommations offertes à bord.

Quel bonheur de pouvoir vivre cette expérience en toute tranquillité, entre nous, dans un environnement aussi spectaculaire!

La rivière Chobe est l'un des grands cours d'eau de cette partie de l'Afrique australe. Elle traverse une région d'une richesse écologique exceptionnelle et forme, sur une partie de son parcours, la frontière entre le Botswana et la Namibie.

Ses berges, ses plaines inondables et ses îles attirent une concentration remarquable d'animaux, particulièrement pendant la saison sèche, lorsque l'eau devient une ressource essentielle pour la faune.

Le parc national de Chobe, créé en 1967, couvre environ 11 700 kilomètres carrés. Il est particulièrement célèbre pour son immense population d'éléphants, l'une des plus importantes concentrations de ces animaux sur le continent africain.

Et c'est justement ce que nous allions découvrir d'une façon absolument magistrale!

Les éléphants de Chobe… un spectacle qui dépasse tout ce que nous pouvions imaginer!

À peine avions-nous commencé notre navigation que les premières observations d'animaux se sont succédé.

Mais ce sont sans contredit les éléphants qui ont volé la vedette à cette première croisière!

Imaginez-vous confortablement installés sur notre bateau, au milieu d'une rivière africaine, alors que de magnifiques familles d'éléphants apparaissent sur les berges.

Certains se dirigent tranquillement vers l'eau. D'autres traversent la rivière pour rejoindre la terre ferme. Quelques-uns nagent, laissant parfois seulement leur tête et leur trompe dépasser de l'eau.

Et tout cela se déroule devant nos yeux, dans un décor naturel absolument extraordinaire!

C'était grandiose!

Les éléphants d'Afrique sont les plus grands mammifères terrestres de notre planète. Les mâles adultes peuvent peser plusieurs tonnes et atteindre une hauteur impressionnante au niveau des épaules.

Mais malgré leur taille gigantesque, ce sont des animaux qui possèdent une organisation sociale particulièrement fascinante.

Les familles d'éléphants sont généralement dirigées par une femelle expérimentée, que l'on appelle la matriarche. Elle joue un rôle essentiel dans les déplacements du groupe, la recherche de nourriture et d'eau, ainsi que la protection des plus jeunes.

Les femelles adultes et leurs petits entretiennent des liens sociaux très étroits. Elles peuvent s'entraider pour protéger les éléphanteaux et les accompagner lorsqu'ils doivent franchir des obstacles.

Et aujourd'hui, nous avons eu le privilège d'observer ces comportements dans leur environnement naturel.

Nous avons vu des familles entières traverser la rivière, avec les plus jeunes qui suivaient attentivement les adultes.

C'était absolument fascinant de voir ces immenses animaux se déplacer avec autant d'aisance dans l'eau!

Contrairement à ce que leur imposante silhouette pourrait laisser croire, les éléphants sont d'excellents nageurs. Ils peuvent parcourir de bonnes distances dans l'eau et utiliser leur trompe comme un véritable tuba lorsqu'ils nagent dans des endroits plus profonds.

Mais ce qui nous a particulièrement touchés, c'était de voir les petits évoluer au milieu de leur famille.

Un minuscule éléphanteau de moins d'une semaine… quelle émotion!

Et voici maintenant l'un des moments les plus attendrissants de notre journée.

Nous avons eu la chance absolument extraordinaire d'apercevoir un tout petit éléphanteau qui, selon les informations reçues sur place, n'avait même pas une semaine!

Imaginez un peu!

Un bébé éléphant encore tout jeune, au milieu de ces immenses adultes qui veillent sur lui.

C'était d'une beauté indescriptible.

À la naissance, un éléphanteau pèse généralement autour de 90 à 120 kilogrammes. Cela peut sembler énorme pour un nouveau-né, mais lorsqu'on le compare à sa maman, il paraît absolument minuscule!

Les éléphanteaux naissent après une gestation d'environ 22 mois, l'une des plus longues du monde animal.

Pendant leurs premières semaines, ils apprennent progressivement à maîtriser leur trompe, cet organe extraordinaire qui leur servira toute leur vie à respirer, sentir, boire, saisir de la nourriture et communiquer.

Leur trompe semble parfois presque trop longue pour eux, et leurs mouvements peuvent être particulièrement maladroits et amusants.

Mais ce qui est le plus touchant, c'est de voir à quel point les adultes demeurent attentifs aux plus jeunes.

Nous étions tous bouche bée devant ce spectacle.

Il y a des moments en voyage où l'on cesse presque de parler, tellement ce que l'on observe est beau.

Et je crois que celui-ci en faisait partie.

Voir un si jeune éléphanteau au milieu de sa famille, dans cet immense environnement sauvage, était un privilège absolument extraordinaire.

Je peux vous assurer que les appareils photo ont beaucoup travaillé!

Et j'ai bien hâte de vous montrer ces images, car elles sont vraiment spectaculaires.

Les buffles, les hippopotames et les crocodiles… une rivière débordante de vie!

Mais les éléphants n'étaient pas les seuls à nous offrir de magnifiques observations!

Nous avons également aperçu de grands bovins sauvages, notamment des buffles d'Afrique, ces animaux impressionnants qui font partie des célèbres Big Five.

Le buffle africain est un animal robuste, puissant et très grégaire, qui peut former de grands troupeaux. Les mâles adultes possèdent des cornes particulièrement impressionnantes, dont la base forme parfois une sorte de casque osseux sur le front.

Nous avons aussi observé plusieurs crocodiles, installés près de l'eau ou sur les berges.

Le crocodile du Nil est l'un des plus grands reptiles d'Afrique. Certains adultes peuvent atteindre plusieurs mètres de longueur. Ce redoutable prédateur joue un rôle important dans l'équilibre des écosystèmes aquatiques.

Et bien entendu, nous avons eu droit à de très belles observations d'hippopotames, particulièrement nombreux dans la rivière Chobe.

Quel animal fascinant!

Malgré son apparence parfois tranquille lorsqu'il demeure presque entièrement immergé, l'hippopotame est un animal extrêmement puissant et territorial.

Il passe une grande partie de la journée dans l'eau pour protéger sa peau de la chaleur et sort généralement à la tombée de la nuit pour se nourrir d'herbes.

Ses yeux, ses oreilles et ses narines sont placés sur le dessus de sa tête, ce qui lui permet de surveiller son environnement tout en gardant presque tout son corps sous l'eau.

C'est toujours amusant de voir apparaître ces grosses têtes rondes à la surface, puis de les voir disparaître presque aussitôt!

Et parfois, lorsqu'un hippopotame ouvre sa gueule, on découvre une mâchoire impressionnante, munie de longues canines.

Nous avons également admiré de nombreux oiseaux, car la rivière Chobe est un véritable paradis pour les amateurs d'ornithologie.

On peut y rencontrer une extraordinaire diversité d'espèces, notamment des aigles pêcheurs africains, des hérons, des aigrettes, des cormorans, des martins-pêcheurs et de nombreux oiseaux aquatiques.

Les paysages, les animaux et la lumière de cette fin de journée formaient un ensemble absolument magnifique.

Nous étions déjà complètement émerveillés.

Et pourtant, une autre surprise nous attendait!

Notre premier lion… le roi de la savane nous attendait!

Comme si dame Nature avait décidé de nous offrir une journée absolument parfaite, nous avons eu le bonheur d'apercevoir notre premier lion du voyage!

Et pas n'importe lequel!

Un magnifique mâle, avec sa belle crinière, installé au pied d'un arbre, dans la réserve de Chobe.

Quel spectacle!

Depuis le début de notre voyage, nous avons eu le privilège d'observer une quantité extraordinaire d'animaux, notamment lors de nos safaris dans la réserve de Sanbona.

Mais le lion, ce majestueux félin que tout le monde rêve d'apercevoir lors d'un safari africain, nous avait jusqu'à maintenant échappé.

Et voilà qu'il était là, devant nous!

Avec son allure imposante, sa magnifique crinière et cette attitude tranquille qui caractérise si bien les grands félins lorsqu'ils se reposent.

Je crois que tout le monde était absolument ravi.

Il faut savoir que les lions passent une grande partie de leur journée à se reposer. Ils peuvent dormir ou demeurer inactifs pendant de nombreuses heures, particulièrement lorsqu'il fait chaud, afin de conserver leur énergie.

Le lion est l'un des rares grands félins à vivre en groupes sociaux, généralement composés de plusieurs femelles apparentées, de leurs petits et d'un ou de quelques mâles adultes.

La crinière du mâle constitue l'une de ses caractéristiques les plus reconnaissables. Sa couleur et son abondance peuvent varier selon l'âge, la génétique et les conditions de vie.

Mais peu importe les explications scientifiques, je peux vous assurer qu'il y a quelque chose d'absolument magique à observer un lion dans son milieu naturel.

Et aujourd'hui, notre premier lion était tout simplement magnifique!

Quelle belle récompense pour notre groupe!

La lumière du soir sur la rivière Chobe… des images inoubliables!

Pendant que nous poursuivions notre navigation, la lumière de fin d'après-midi devenait de plus en plus douce.

Les paysages prenaient des teintes dorées, les reflets sur l'eau étaient magnifiques et les silhouettes des animaux se détachaient sur les berges.

Il y avait quelque chose de profondément paisible dans cette atmosphère.

D'un côté, les éléphants qui continuaient de se déplacer près de l'eau. De l'autre, les hippopotames qui émergeaient tranquillement à la surface. Plus loin, les oiseaux qui rejoignaient leurs perchoirs pour la nuit.

Et nous, confortablement installés sur notre bateau privé, qui profitions pleinement de ce spectacle extraordinaire.

Je dois vous dire que nous étions vraiment privilégiés.

Nous avons tellement vu d'animaux pendant cette seule croisière qu'il était presque difficile de croire qu'il ne s'agissait que de notre première journée au Botswana!

Nous avions pourtant déjà vécu de merveilleux safaris en Afrique du Sud, mais Chobe nous offrait une expérience complètement différente.

Ici, l'observation depuis la rivière permet de voir les animaux évoluer autour de l'eau, traverser d'une rive à l'autre et interagir dans un environnement absolument exceptionnel.

Et lorsque des dizaines d'éléphants se retrouvent près de la rivière, le spectacle devient tout simplement inoubliable.

Je crois que les photographies que je partagerai avec vous parleront d'elles-mêmes.

Elles sont absolument spectaculaires!

18 h 30… retour au Chobe Safari Lodge après une croisière mémorable!

Notre magnifique croisière s'est terminée vers 18 h 30, et nous sommes revenus au Chobe Safari Lodge complètement enchantés par ce que nous venions de vivre.

Quel début d'aventure au Botswana!

Nous avons eu le temps de regagner nos chambres et de prendre une bonne douche avant de nous retrouver pour le souper.

Un excellent buffet nous attendait au restaurant de notre hôtel.

Et je dois vous dire que, même si nous avions déjà beaucoup mangé pendant notre vol avec Airlink, nous avons encore une fois très bien profité de ce délicieux repas!

L'ambiance était particulièrement agréable.

Évidemment, les conversations tournaient autour des observations de la journée.

Chacun avait son moment préféré : les éléphants qui traversaient la rivière, les petits éléphanteaux, les hippopotames, les crocodiles ou encore ce magnifique lion que nous avions enfin eu la chance d'apercevoir.

Et moi, je dois vous avouer que ce tout petit éléphanteau, encore âgé de quelques jours seulement, m'a particulièrement touchée.

Mais quel bonheur de voir aussi les sourires de mes voyageurs!

C'est précisément pour vivre ce genre de moments que nous organisons ces magnifiques aventures.

Demain, place à un véritable safari en véhicule 4 x 4!

Après cette journée remplie de découvertes et d'émotions, nous avons regagné nos chambres pour une bonne nuit de repos.

Car demain, une autre aventure extraordinaire nous attend!

Nous partirons à la découverte du parc national de Chobe en véhicule 4 x 4, pour un véritable safari terrestre au cœur de cette région réputée pour sa faune exceptionnelle.

Nous aurons ainsi l'occasion de découvrir les animaux sous un autre angle, en parcourant les pistes de la réserve.

Et après tout ce que nous avons observé aujourd'hui depuis notre bateau, je peux vous dire que nous avons bien hâte de voir ce que la nature nous réserve demain!

Nous poursuivrons ensuite notre aventure vers les magnifiques paysages fluviaux de l'Afrique australe, entre le Botswana et la Namibie, avant de rejoindre plus tard le lac Kariba et les célèbres chutes Victoria.

Nous n'en sommes qu'au début de cette nouvelle étape et, déjà, nous sommes absolument comblés.

Une journée magique… et des souvenirs qui resteront gravés dans nos mémoires!

Voilà donc une autre journée absolument extraordinaire qui se termine!

Nous avons quitté Johannesburg sous un soleil magnifique, admiré les jacarandas mauves en pleine floraison, découvert l'excellent service de la compagnie Airlink et rejoint notre nouveau pays, le Botswana.

Nous avons retrouvé avec plaisir le Chobe Safari Lodge, magnifiquement rénové, avant d'embarquer pour une croisière privée qui restera certainement l'un des grands moments de notre voyage.

Des familles d'éléphants traversant la rivière, un minuscule éléphanteau, des buffles, des crocodiles, des hippopotames, de nombreux oiseaux et, pour couronner le tout, notre premier lion!

Que demander de plus?

Je crois sincèrement que nous avons vécu aujourd'hui l'un de ces moments rares où la nature nous offre un spectacle si grandiose que les mots semblent presque insuffisants pour le raconter.

Tout le monde va merveilleusement bien, notre groupe est toujours aussi sympathique et nous partageons ensemble des moments d'un bonheur exceptionnel.

Et je vous promets que les photos de cette journée vont vous émerveiller!

Merci à vous tous de continuer à nous suivre dans cette magnifique aventure africaine. Nous avons tellement de plaisir à partager avec vous ces découvertes, ces paysages et ces rencontres extraordinaires.

Bonne nuit à tous, depuis notre magnifique Chobe Safari Lodge, au Botswana! Demain, nous repartons à la rencontre des animaux sauvages de Chobe, et je suis certaine que d'autres moments inoubliables nous attendent!

Louise