Journée détente à Hermanus!

Mercredi 14 octobre 2026 – Jour 8 – Hermanus, au royaume des baleines… une magnifique journée entre océan, découvertes et plaisirs gastronomiques!

Bonjour à tous, chers parents, amis et fidèles lecteurs de nos récits de voyage! Quelle autre belle journée nous venons de vivre ici, dans cette charmante ville d'Hermanus, située sur la magnifique côte sud-africaine! Aujourd'hui, c'était une journée entièrement consacrée aux plaisirs de la mer, à l'observation des baleines et à la découverte de cette ville côtière qui possède un charme absolument exceptionnel. Et je dois vous dire que nous avons été particulièrement chanceux, car les baleines étaient bel et bien au rendez-vous!

Une belle matinée qui commence au Marine Hotel! Après une excellente nuit de sommeil dans notre magnifique Marine Hotel, nous avons pris notre petit-déjeuner en profitant encore une fois de ce cadre enchanteur. Il faut dire que cet hôtel est vraiment un petit bijou, perché au sommet des falaises et offrant une vue spectaculaire sur l'océan et la baie Walker. Quel bonheur de commencer la journée dans un tel environnement! Nous avons ensuite retrouvé notre cher Léonce et notre chauffeur pour nous rendre au port d'Hermanus, où nous attendait une activité que plusieurs voyageurs avaient particulièrement hâte de vivre : une excursion en mer à la rencontre des baleines!

À bord de notre catamaran… à la recherche des géantes de l'océan! Nous avons embarqué à bord de notre catamaran pour une magnifique excursion d'environ deux heures dans les eaux de la baie Walker, l'un des endroits les plus réputés d'Afrique du Sud pour l'observation des baleines. Et quelle chance nous avons eue! La météo était très belle et les conditions nous permettaient de profiter pleinement de cette sortie en mer. Bien entendu, il faisait beaucoup plus frais sur l'eau que sur la terre ferme, mais nous étions bien préparés et chaudement habillés. Et nous avons eu raison, car le vent marin se faisait sentir! Mais quelle expérience extraordinaire! Nous avons pu observer de nombreuses baleines au cours de notre excursion. Voir ces immenses mammifères marins évoluer librement dans leur environnement naturel est toujours un spectacle fascinant. Par moments, nous pouvions apercevoir leur dos qui émergeait de l'eau, leur souffle projeté dans les airs ou encore leurs mouvements à la surface de l'océan. Il fallait évidemment être attentifs et rapides avec nos appareils photo! Car photographier une baleine, ce n'est pas toujours évident! On la voit apparaître, on se prépare à prendre la photo et, hop, elle est déjà retournée sous l'eau! J'ai pris plusieurs photographies durant notre excursion et il me reste maintenant à regarder lesquelles auront réussi à immortaliser ces magnifiques rencontres. Une chose est certaine : même si les photos ne rendent pas toujours justice au spectacle, les souvenirs, eux, sont absolument extraordinaires!

Hermanus… trois grandes espèces de baleines à découvrir! Ce qui rend cette région particulièrement intéressante, c'est que plusieurs espèces de baleines fréquentent ses eaux. Les trois principales que l'on peut y rencontrer sont la baleine franche australe (Southern Right Whale), la baleine à bosse (Humpback Whale) et le rorqual de Bryde (Bryde's Whale). Chacune possède ses particularités et ses habitudes.

La baleine franche australe est sans doute la grande vedette d'Hermanus. Elle peut atteindre environ 15 à 17 mètres de longueur et peser plusieurs dizaines de tonnes. Chaque année, principalement entre juin et décembre, ces magnifiques animaux quittent les eaux froides de l'océan Austral pour rejoindre les côtes sud-africaines, où les femelles viennent notamment mettre bas et allaiter leurs petits. Les baleines franches australes sont reconnaissables à leur corps massif, à l'absence de nageoire dorsale et aux callosités particulières que l'on retrouve sur leur tête. Elles peuvent parfois s'approcher très près du rivage, ce qui explique pourquoi Hermanus est devenue une destination aussi célèbre pour leur observation.

La baleine à bosse, quant à elle, est connue pour ses longues nageoires pectorales et ses comportements parfois spectaculaires. C'est notamment cette espèce qui peut effectuer d'impressionnants sauts hors de l'eau, un phénomène que l'on appelle le breaching. Elle est également célèbre pour les chants complexes émis par les mâles. Ces baleines effectuent de longues migrations entre leurs zones d'alimentation et leurs zones de reproduction, et certaines passent au large des côtes sud-africaines.

Enfin, le rorqual de Bryde est une espèce que l'on retrouve dans les eaux relativement tempérées et chaudes. Contrairement aux deux autres espèces, il peut être présent dans cette région tout au long de l'année. Plus discret dans ses comportements, il est notamment reconnaissable aux trois crêtes longitudinales situées sur le dessus de sa tête.

Et nous sommes justement ici à l'une des meilleures périodes de l'année pour observer les baleines franches australes! Le mois d'octobre est particulièrement favorable, puisque plusieurs femelles et leurs petits fréquentent encore les eaux relativement abritées de la baie Walker. Quel privilège de pouvoir assister à ce spectacle naturel!

Une excursion mémorable et un retour heureux au port! Après environ deux heures passées en mer, nous sommes revenus au port, absolument ravis de notre expérience. Nous avions vu beaucoup de baleines, profité d'un très beau temps et vécu une activité qui restera certainement parmi les beaux souvenirs de notre voyage. Notre autocar nous attendait pour nous ramener au Marine Hotel, où nous avons pu profiter d'un petit moment de repos avant notre dîner. Et je dois dire que ce petit temps de détente était bien apprécié! Après l'air frais de la mer et toutes ces émotions, il faisait bon retrouver le confort de notre magnifique hôtel.

Bientang's Cave… un restaurant extraordinaire au bord de l'océan! Pour le dîner, nous avions rendez-vous dans un restaurant absolument particulier, que j'aime beaucoup : Bientang's Cave. Et quel endroit original! Imaginez un restaurant installé au pied des falaises, dans un environnement rocheux qui évoque véritablement une caverne, presque au niveau de l'océan. Il faut descendre depuis la promenade pour rejoindre cet établissement, et une fois arrivés, nous découvrons un décor absolument exceptionnel, avec les vagues, les rochers et la mer qui s'étend devant nous. Le restaurant doit son nom à Bientang, une femme khoï qui, selon la tradition locale, aurait vécu dans une grotte de cet endroit au XIXe siècle. Cette histoire fait aujourd'hui partie du patrimoine et des légendes d'Hermanus. Et quelle belle adresse pour découvrir la cuisine locale! Nous avons savouré un excellent repas dans une atmosphère décontractée, avec cette vue imprenable sur l'océan. Mais le plus extraordinaire, c'est que nous pouvions encore une fois observer les baleines directement depuis notre restaurant! Imaginez! Nous étions confortablement installés pour dîner et, tout près de nous, les baleines continuaient leur spectacle dans la baie. C'est vraiment ce qui rend Hermanus si particulière : ici, l'observation des baleines fait presque partie de la vie quotidienne! On peut les admirer depuis les falaises, les hôtels, les sentiers et même les restaurants. Difficile de demander mieux comme décor pour un excellent repas!

Hermanus… une charmante ville côtière où il fait bon vivre! Après notre délicieux dîner, nous avions prévu un après-midi libre afin que chacun puisse profiter de cette magnifique ville à son rythme. Hermanus possède un charme tout à fait particulier. Située à environ 120 kilomètres du Cap, sur les rives de la baie Walker, elle était à l'origine un petit village de pêcheurs. Son histoire remonte au XIXe siècle, lorsque des pêcheurs et des éleveurs ont commencé à s'établir dans cette région. Au fil des décennies, Hermanus s'est développée pour devenir une destination balnéaire recherchée, particulièrement appréciée pour son climat agréable, ses paysages maritimes et sa qualité de vie. Aujourd'hui, elle attire de nombreux retraités, mais aussi des visiteurs sud-africains et internationaux qui viennent profiter de son environnement exceptionnel. On y retrouve de jolies boutiques, des galeries d'art, des cafés, des restaurants et une atmosphère beaucoup plus tranquille que dans les grandes villes. C'est vraiment un endroit où l'on pourrait facilement avoir envie de prolonger son séjour!

Le Cliff Path… l'une des plus belles promenades côtières d'Afrique du Sud! Parmi les grands attraits d'Hermanus, il y a bien entendu son célèbre Cliff Path, un magnifique sentier qui longe les falaises sur plus de dix kilomètres, depuis le secteur du nouveau port jusqu'aux environs de Grotto Beach. Cette promenade est particulièrement agréable, car elle permet d'admirer des paysages maritimes absolument spectaculaires tout en demeurant relativement facile d'accès. Le sentier traverse des espaces naturels, longe les rochers et offre de nombreux points de vue sur la baie Walker. Des bancs ont été installés à plusieurs endroits pour permettre aux promeneurs de s'arrêter, de contempler l'océan et, avec un peu de chance, d'observer les baleines. Et à cette période de l'année, il suffit parfois de quelques minutes d'attention pour apercevoir un souffle ou un mouvement à la surface de l'eau! Certaines sections du littoral font également partie d'espaces naturels protégés, où il est important de respecter la faune, la flore et l'environnement marin. On ne doit notamment pas prélever de coquillages ni perturber les animaux. C'est une promenade que j'apprécie particulièrement, parce qu'elle permet de profiter de la beauté d'Hermanus sans se presser. Aujourd'hui, chacun pouvait choisir son rythme : marcher le long de la mer, découvrir les boutiques, s'arrêter dans un café ou simplement profiter du confort de notre hôtel. Et je crois que cet après-midi de liberté a fait énormément de bien à tout le monde! Après plusieurs journées bien remplies de visites et de découvertes, ces moments de détente sont toujours appréciés.

Une autre magnifique soirée au Marine Hotel! En soirée, nous nous sommes retrouvés pour un autre excellent souper dans le magnifique restaurant de notre hôtel. Et encore une fois, nous avons été merveilleusement servis! Le Marine Hotel possède une excellente réputation gastronomique, et nous avons pu apprécier une cuisine raffinée, de très belles présentations et un service attentionné. Bien entendu, nous avons accompagné notre repas de quelques excellents vins sud-africains, que nous apprenons à apprécier de plus en plus au fil de notre voyage. Avec notre cher Léonce, sommelier de formation et grand passionné de vins, nous avons déjà eu droit à de nombreuses explications sur les cépages et les vignobles de son pays. Et comme plusieurs de nos voyageurs sont eux-mêmes amateurs de bons vins, vous imaginez le plaisir que nous avons à poursuivre ces découvertes autour de la table! L'atmosphère était encore une fois très agréable, les conversations animées et les sourires nombreux.

Deux journées à Hermanus… un véritable bonheur! Je dois vous dire que nous avons vraiment apprécié notre séjour à Hermanus. Entre notre magnifique Marine Hotel, la vue exceptionnelle sur l'océan, les baleines que nous pouvions observer depuis notre chambre, notre excursion en catamaran, le délicieux dîner à Bientang's Cave et notre après-midi de détente, nous avons vécu deux journées absolument merveilleuses. Et quel bonheur de pouvoir prendre le temps de profiter d'un endroit aussi beau! C'est aussi cela, pour moi, un voyage d'exception : savoir alterner les grandes découvertes avec des moments de repos, de contemplation et de plaisir. Notre groupe continue de partager de magnifiques moments ensemble. L'ambiance est formidable, les voyageurs sont heureux et nous avons beaucoup de plaisir. Je me considère vraiment privilégiée de pouvoir accompagner des personnes aussi agréables et enthousiastes dans cette belle aventure. Demain, nous reprendrons la route pour poursuivre notre découverte de l'Afrique du Sud, et une autre étape tout à fait différente nous attend. Nous quitterons le bord de mer pour nous diriger vers de nouveaux paysages et commencer à découvrir davantage la faune sauvage de ce magnifique pays. Mais pour le moment, nous profitons de notre dernière soirée à Hermanus, heureux et reconnaissants de tout ce que nous avons vécu aujourd'hui. Merci à vous tous de continuer à nous suivre dans cette merveilleuse aventure. J'espère que nos récits et nos photographies vous permettent de partager un peu avec nous toute la magie de l'Afrique du Sud. Bonne nuit à tous, depuis notre magnifique Marine Hotel à Hermanus, où les baleines nous auront offert des souvenirs absolument inoubliables!

Louise