Sanbona vers Oudtshoorn

Samedi 17 octobre 2026 – Jour 11 – De Sanbona à Oudtshoorn : un dernier safari mémorable, les zèbres du Cap et les merveilles de la Route 62!

Bonjour à tous, chers parents, amis et fidèles lecteurs de nos récits de voyage! Encore une journée absolument extraordinaire qui se termine dans cette magnifique Afrique du Sud qui ne cesse de nous émerveiller! Aujourd'hui, nous avons quitté notre merveilleux Gondwana Family Lodge, au cœur de la réserve privée de Sanbona, pour poursuivre notre grande aventure en direction d'Oudtshoorn, dans la région du Petit Karoo. Mais avant de prendre la route, nous avions rendez-vous avec la nature pour un dernier safari matinal. Et quel magnifique cadeau elle nous a encore offert! Des éléphants, des girafes, des antilopes, de nombreux oiseaux et, surtout, une rencontre que nous attendions avec impatience : les fameux zèbres de montagne du Cap! Une journée remplie de découvertes, de paysages spectaculaires, de belles rencontres et de moments de plaisir avec notre groupe exceptionnel!

Un réveil magique au cœur de Sanbona! Ce matin, notre réveil fut particulièrement agréable. Imaginez ouvrir les yeux dans notre magnifique lodge, entouré de montagnes et de grands espaces sauvages, et apercevoir tout près de nos résidences de magnifiques élands du Cap! Ces grandes antilopes, parmi les plus imposantes d'Afrique, nous offraient un spectacle absolument charmant dès les premières heures du jour. L'éland peut peser plusieurs centaines de kilos et se distingue notamment par sa silhouette massive et ses cornes légèrement torsadées. Quel bonheur de pouvoir observer ces animaux dans un environnement aussi naturel, presque depuis notre chambre! C'est exactement ce qui rend les séjours dans les réserves privées aussi exceptionnels. Ici, nous sommes véritablement au cœur de la nature africaine!

6 h… départ pour notre dernier safari à Sanbona! Nous nous sommes retrouvés dès 6 h du matin pour notre dernier safari dans cette magnifique réserve. Nos trois véhicules de safari nous attendaient, ainsi que nos guides et pisteurs, toujours aussi enthousiastes à l'idée de nous faire découvrir les merveilles de Sanbona. L'air était encore frais, mais le ciel annonçait une autre très belle journée. Et comme toujours, les premières lueurs du soleil sur les montagnes créaient des paysages absolument sublimes. Je crois que je ne me lasserai jamais de ces levers de soleil africains! La lumière dorée, les grandes plaines, les montagnes et le silence de la nature donnent à ces moments une atmosphère presque magique.

Un troupeau d'éléphants nous offre un spectacle extraordinaire! Notre première grande rencontre fut absolument magnifique! Nous avons aperçu un troupeau d'éléphants dans les collines, qui s'est progressivement dirigé vers nos véhicules. Et quelle chance nous avons eue! Les éléphants ont traversé devant nos jeeps, nous permettant de les admirer et de prendre de superbes photographies. Mais l'un d'entre eux semblait avoir décidé que la route lui appartenait! Il s'est installé de manière à empêcher momentanément nos véhicules de poursuivre leur chemin. Nous avons donc attendu tranquillement qu'il décide de nous laisser passer. Et je dois vous dire que la scène nous a beaucoup amusés! Bien entendu, nos guides connaissent parfaitement le comportement de ces animaux et nous avons respecté la distance et les consignes de sécurité. Mais voir un éléphant décider du moment où nous pourrions continuer notre safari, voilà une belle façon de nous rappeler que, dans une réserve naturelle, ce sont les animaux qui ont toujours priorité! Nous avons pu prendre de magnifiques photos de ces géants de la savane. Quel bonheur!

Une belle diversité d'oiseaux, de girafes et d'antilopes! Nous avons ensuite poursuivi notre safari en longeant un magnifique plan d'eau où nous avons observé de nombreux oiseaux aquatiques, notamment des cormorans et des canards. Les cormorans sont particulièrement intéressants à observer, car ce sont d'excellents plongeurs qui capturent leurs poissons sous l'eau. On les voit parfois étendre leurs ailes après la baignade pour les faire sécher. Nous avons également aperçu un magnifique oiseau de proie perché sur des rochers, qui semblait surveiller les environs. Les rapaces occupent une place importante dans les écosystèmes africains, puisqu'ils contribuent à réguler les populations de petits animaux et, pour certaines espèces, à nettoyer l'environnement en consommant des carcasses. Puis ce fut au tour de nos élégantes girafes de venir nous saluer! Toujours aussi majestueuses avec leur long cou et leur démarche si particulière, elles nous ont offert de nouvelles occasions de prendre de magnifiques photographies. Nous avons également aperçu plusieurs femelles kudus, ces grandes antilopes aux magnifiques oreilles et aux rayures verticales, ainsi que de nombreux springboks, qui semblaient être partout dans les plaines! Les springboks sont particulièrement bien adaptés aux paysages ouverts et semi-arides du Karoo. Ils sont connus pour leurs bonds spectaculaires, parfois effectués les quatre pattes presque tendues, un comportement appelé pronking. Quelle belle matinée d'observation!

Enfin, les fameux zèbres de montagne du Cap! Mais nos guides avaient encore une mission importante ce matin : nous faire découvrir les zèbres de montagne du Cap! Nous les espérions depuis notre arrivée à Sanbona et nos pisteurs étaient bien décidés à nous donner cette chance avant notre départ. Et finalement, après leurs recherches, nous avons eu le bonheur de les apercevoir! Quelle belle rencontre! Ces zèbres sont particulièrement intéressants, car ils appartiennent à une sous-espèce rare, le zèbre de montagne du Cap, appelé Cape mountain zebra en anglais. Contrairement aux zèbres des plaines, que nous aurons probablement l'occasion d'observer dans d'autres réserves africaines au cours de notre voyage, les zèbres de montagne du Cap possèdent plusieurs caractéristiques particulières. Ils sont généralement plus petits et plus trapus, avec des rayures noires et blanches très marquées, un ventre blanc presque dépourvu de rayures et un petit repli de peau sous la gorge, appelé fanon. Leurs sabots sont également bien adaptés aux terrains rocheux et montagneux. Mais ce qui rend leur histoire particulièrement fascinante, c'est qu'ils ont failli disparaître complètement! Au début du XXe siècle, la chasse et la transformation de leur habitat avaient réduit leur population à un nombre extrêmement faible. Dans les années 1930, il ne restait qu'une petite population de ces zèbres dans certaines régions montagneuses du Cap. La création du parc national du Zèbre de montagne en 1937, ainsi que les efforts de protection et de reproduction entrepris par la suite, ont joué un rôle essentiel dans leur survie. Aujourd'hui, grâce à plusieurs programmes de conservation et de réintroduction, leurs populations se sont considérablement rétablies, même si leur protection demeure importante. La réserve de Sanbona participe à cette belle histoire de conservation en offrant à ces animaux de vastes espaces naturels où ils peuvent évoluer librement. Et quelle joie pour nous de pouvoir les observer! Nos guides étaient aussi heureux que nous de cette rencontre, et nous avons pris de très belles photographies de ces magnifiques zèbres. Une belle réussite pour terminer notre séjour à Sanbona!

Une dernière découverte de la flore et des petits oiseaux de Sanbona! Avant de quitter cette immense réserve, j'ai encore profité de l'occasion pour photographier quelques plantes, de jolies fleurs et plusieurs petits oiseaux perchés dans les branches. La végétation de Sanbona est particulièrement intéressante, car elle se trouve à la rencontre de différents écosystèmes, notamment ceux du Petit Karoo et des régions de fynbos. On y retrouve une grande diversité de plantes adaptées aux conditions parfois très sèches de cette partie de l'Afrique du Sud. Certaines possèdent de petites feuilles coriaces, d'autres emmagasinent l'eau dans leurs tissus et plusieurs produisent des fleurs aux formes et aux couleurs étonnantes. C'est fascinant de constater à quel point la nature sait s'adapter à son environnement. Et avec les magnifiques paysages montagneux en arrière-plan, chaque photographie devient un beau souvenir de cette région exceptionnelle.

Au revoir Sanbona… quel séjour extraordinaire! Il était maintenant temps de quitter notre magnifique Gondwana Family Lodge et cette réserve qui nous aura offert tant de moments mémorables. Je dois vous dire que j'étais particulièrement heureuse d'avoir pu privatiser ce lodge pour notre groupe. Nous avons profité d'un hébergement exceptionnel, d'une équipe attentionnée, d'une excellente cuisine et surtout de safaris extraordinaires. Les éléphants et leur adorable bébé, les hippopotames, les girafes, les buffles, les kudus, les springboks, les guépards, le rhinocéros noir et maintenant les zèbres de montagne du Cap… quelle diversité! Pour plusieurs de nos voyageurs, il s'agissait de leurs premiers safaris africains, et je crois sincèrement qu'ils en garderont des souvenirs impérissables.

Un charmant arrêt pour le dîner dans une propriété pleine de caractère! Après avoir quitté la réserve, nous avons poursuivi notre route vers un endroit que j'aime beaucoup et où je prends toujours plaisir à m'arrêter lorsque je voyage dans cette région. Il s'agit d'un charmant petit hôtel et restaurant, installé dans une très belle propriété au caractère tout à fait particulier. Le propriétaire, que je connais depuis plusieurs années, est toujours heureux de nous accueillir et nous réserve chaque fois un accueil très chaleureux. Ce que j'aime particulièrement dans cet endroit, c'est son atmosphère originale, ses œuvres d'art et ses petites touches décoratives parfois amusantes qui lui donnent une personnalité bien à lui. C'est le genre d'adresse que l'on découvre avec plaisir et dont on se souvient longtemps. Nous y avons savouré un excellent dîner dans une ambiance agréable et détendue. Encore une fois, nous avons merveilleusement bien mangé! Je crois que notre voyage en Afrique du Sud pourrait presque être considéré comme un grand voyage gastronomique, tellement nous découvrons de belles tables!

La célèbre Route 62… l'Afrique du Sud possède elle aussi sa route mythique! Après notre dîner, nous avons repris la route en empruntant une partie de la célèbre Route 62, l'un des itinéraires panoramiques les plus réputés d'Afrique du Sud. Et savez-vous quoi? On la compare souvent à la fameuse Route 66 des États-Unis! Bien entendu, les deux routes possèdent des paysages et une histoire très différents, mais elles partagent ce petit côté mythique des grands voyages en voiture, où chaque village, chaque détour et chaque panorama devient une découverte. La Route 62 traverse notamment les régions viticoles de l'intérieur, les paysages du Petit Karoo, de charmants villages historiques et de magnifiques chaînes de montagnes. Elle relie les secteurs du Cap à ceux d'Oudtshoorn et se prolonge vers l'est, offrant une alternative particulièrement pittoresque aux grands axes routiers. Les paysages sont absolument magnifiques : de vastes vallées, des terres agricoles, des montagnes rocheuses, des vignobles et de petites localités qui semblent parfois figées dans le temps. Notre cher Léonce nous a évidemment raconté plusieurs anecdotes sur cette route, sur les régions que nous traversions et sur l'histoire de ces communautés rurales. Avec lui, chaque kilomètre devient une occasion d'apprendre quelque chose de nouveau!

Les montagnes Outeniqua… des paysages à couper le souffle! Au cours de notre trajet, nous avons également découvert les magnifiques paysages montagneux de cette partie de l'Afrique du Sud, où les chaînes du Langeberg et de l'Outeniqua dessinent de grands reliefs entre le Petit Karoo et les régions plus verdoyantes de la côte. Les montagnes Outeniqua sont particulièrement impressionnantes et forment une importante barrière naturelle entre les terres plus sèches de l'intérieur et les paysages luxuriants de la célèbre Route des Jardins. Leurs sommets, leurs vallées profondes et leurs routes sinueuses offrent des panoramas absolument remarquables. Et encore une fois, nous avons eu droit à de magnifiques occasions de photographier les paysages. L'Afrique du Sud ne cesse vraiment de nous étonner par la diversité de ses décors!

Oudtshoorn… la capitale mondiale de l'autruche! Nous arrivons ensuite dans la région d'Oudtshoorn, située au cœur du Petit Karoo, une région semi-aride encadrée par les montagnes Swartberg au nord et Outeniqua au sud. Oudtshoorn est célèbre pour une activité qui a profondément marqué son histoire : l'élevage des autruches! À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, la région a connu une véritable prospérité grâce au commerce des plumes d'autruche, qui étaient alors extrêmement recherchées dans la mode européenne. Les chapeaux, les éventails et les accessoires ornés de plumes représentaient un véritable symbole de luxe. Certains éleveurs ont fait fortune durant cette période, au point de construire de magnifiques résidences que l'on surnomme encore aujourd'hui les « palais des plumes ». Mais les modes ont changé, et l'industrie s'est progressivement diversifiée. Aujourd'hui, l'élevage des autruches demeure une activité importante dans la région, notamment pour la viande, le cuir, les plumes et certains produits artisanaux.

Une visite amusante et instructive dans une ferme d'autruches! Nous avions prévu une visite dans une ferme d'élevage d'autruches, afin de mieux comprendre les particularités de cet oiseau extraordinaire. L'autruche est le plus grand oiseau vivant de notre planète. Elle peut atteindre environ 2,5 mètres de hauteur et peser plus de 100 kilos. Même si elle ne peut pas voler, elle est une excellente coureuse et peut atteindre des vitesses impressionnantes, dépassant parfois 60 kilomètres à l'heure! Nous avons découvert plusieurs aspects de son élevage et de son comportement, et surtout, nous avons eu beaucoup de plaisir à pouvoir nourrir les autruches! Vous imaginez les scènes amusantes lorsque ces grands oiseaux approchent leur long cou et leur bec pour venir chercher la nourriture! Les voyageurs ont beaucoup ri et plusieurs ont profité de l'occasion pour prendre des photographies originales. Nous avons également appris des choses fascinantes sur leurs œufs, qui sont parmi les plus gros œufs produits par les oiseaux actuels. Un œuf d'autruche peut peser environ 1,2 à 1,8 kilogramme, soit l'équivalent de plusieurs dizaines d'œufs de poule. Sa coquille est particulièrement épaisse et résistante. Cette visite nous a permis de découvrir une autre facette de la vie rurale sud-africaine, tout en passant un très agréable moment ensemble.

Le Rosenhof… un hôtel boutique absolument charmant! Après cette dernière visite, nous avons poursuivi notre route vers notre hébergement pour la nuit : le magnifique Rosenhof Country House, un charmant hôtel boutique situé à Oudtshoorn. Et quel bel endroit! Dès notre arrivée, nous avons été accueillis avec de délicieux cocktails et de petites bouchées, une attention toujours très appréciée après une journée aussi bien remplie. Le Rosenhof possède un charme tout à fait particulier, avec ses jardins soignés, ses rosiers, son atmosphère intime et ses chambres élégantes. C'est le genre d'établissement où l'on se sent immédiatement bien. Chaque chambre possède sa propre personnalité et la décoration reflète le raffinement de cette belle propriété. Après nos deux nuits au cœur de la réserve de Sanbona, nous retrouvons donc un tout autre style d'hébergement, mais toujours avec cette qualité et ce souci du détail que j'aime tant offrir à mes voyageurs. Tout le monde était heureux de découvrir ce magnifique hôtel et de pouvoir s'y installer pour une bonne nuit de repos.

Un excellent souper pour terminer une autre journée mémorable! En soirée, nous nous sommes retrouvés pour un autre excellent souper dans le restaurant de notre hôtel. Et encore une fois, nous avons été merveilleusement servis! La cuisine était délicieuse, le cadre très agréable et l'atmosphère toujours aussi chaleureuse. Après cette journée remplie de découvertes, nous avions beaucoup de choses à raconter : les éléphants du matin, les fameux zèbres de montagne du Cap, les paysages de la Route 62, les autruches et toutes les petites anecdotes de notre parcours. Je dois vous dire que notre groupe continue de me faire énormément plaisir. Les voyageurs sont heureux, les échanges sont chaleureux et nous avons beaucoup de plaisir ensemble. Quel bonheur de partager cette magnifique aventure avec des personnes aussi agréables et enthousiastes!

Une autre magnifique journée qui se termine… et l'aventure continue! Ce soir, nous nous endormons à Oudtshoorn, au cœur du Petit Karoo, avec encore une quantité incroyable de souvenirs dans la tête. Depuis notre arrivée en Afrique du Sud, nous avons découvert des paysages côtiers spectaculaires, des vignobles magnifiques, des villes historiques, des baleines, des réserves naturelles et une faune absolument extraordinaire. Et ce n'est pas terminé! Demain, de nouvelles découvertes nous attendent et nous poursuivrons notre route vers d'autres merveilles de ce pays fascinant. Merci à vous tous de continuer à nous suivre et de partager, à travers nos récits et nos photographies, cette magnifique aventure africaine. Bonne nuit à tous, depuis notre charmant Rosenhof Country House à Oudtshoorn!

Louise