Jour 4 - Lac de Côme

Lac de Côme: ensoleillé, environ 16 °C le matin 23 °C en après-midi.

Bonjour à tous,

Après le lac Majeur et les îles Borromées, notre tournée des grands lacs italiens se poursuit avec celui qui fait rêver les aristocrates, les cinéastes, les vedettes internationales et les voyageurs depuis des siècles : le fameux lac de Côme!

Oui, « le fameux lac de Côme » chanté par Alain Morisod et Sweet People.

Un parcours de 176 kilomètres nous attend aujourd’hui. Nous quittons le Piémont pour entrer en Lombardie, l’une des régions les plus prospères d’Italie. Alex profite de la route pour nous situer : le lac de Côme se trouve entre la plaine du Pô et les Alpes, à seulement 45 kilomètres au nord de Milan. La Suisse est tout près de nous.

Sur une carte, sa forme rappelle un « Y » renversé. Les gens d’ici préfèrent parfois y voir les deux jambes d’un homme : Côme formerait la jambe gauche, Lecco la droite et Bellagio se trouverait exactement à leur rencontre. Bellagio… ce nom vous dit quelque chose? Le célèbre hôtel Bellagio de Las Vegas s’est inspiré de la ville italienne, de ses élégantes villas et de ses paysages.

Avec une superficie de 146 kilomètres carrés, un pourtour d’environ 170 kilomètres et une profondeur atteignant plus de 400 mètres, le lac de Côme est l’un des plus profonds d’Europe. Mais ce ne sont pas ses chiffres qui nous impressionnent lorsque nous l’apercevons enfin.

Les montagnes plongent presque directement dans l’eau. Des villages aux toits orangés s’accrochent aux pentes, tandis que les clochers et les somptueuses villas surgissent entre les cyprès et les jardins. À chaque virage, le paysage semble se recomposer.

On comprend rapidement pourquoi les aristocrates romains venaient déjà s’y reposer il y a deux mille ans. Virgile, Stendhal, Franz Liszt et Giuseppe Verdi ont aussi été séduits par ses rives. Winston Churchill aurait même séjourné à Moltrasio, probablement avec son célèbre cigare à portée de main.

Mais ouvrons maintenant notre petite chronique « Vedettes et cinéma »!

Le village de Laglio est devenu mondialement connu depuis que George Clooney y a acheté la Villa Oleandra en 2002. Cette demeure du XVIIIe siècle, installée directement au bord de l’eau, est devenue son refuge italien. L’acteur y séjourne régulièrement avec son épouse Amal et leurs enfants, loin de l’agitation d’Hollywood.

Pourquoi George Clooney est-il aujourd’hui presque aussi associé au lac que les bateaux et les villas? Parce qu’il y vit une partie de l’année, qu’il y reçoit ses célèbres amis et qu’il a contribué à faire connaître Laglio partout dans le monde. Sa présence attire tant de curieux que des mesures ont même dû être adoptées pour protéger l’intimité de sa propriété.

Lors du tournage d’Ocean’s Twelve, Brad Pitt, Matt Damon, Julia Roberts et Catherine Zeta-Jones auraient d’ailleurs été reçus à la Villa Oleandra. Une scène importante du film, réunissant George Clooney et Vincent Cassel, a été tournée à la Villa Erba de Cernobbio.

Un peu plus loin, la Villa del Balbianello a elle aussi connu une brillante carrière au cinéma. Dans Star Wars : Épisode II – L’Attaque des clones, ses jardins deviennent le décor de la planète Naboo, où Anakin Skywalker et Padmé Amidala échangent leur premier baiser.

Puis, dans Casino Royale, James Bond — incarné par Daniel Craig — y reprend des forces après avoir été torturé par Le Chiffre. Une autre résidence du lac, la Villa La Gaeta, apparaît à la fin du film lorsque Bond prononce pour la première fois sa célèbre phrase : « Bond. James Bond. » Pas étonnant que cet endroit attire les réalisateurs. Ici, nul besoin de fabriquer un décor : il suffit de placer une caméra devant le lac!

Après tous ces potins, revenons à notre propre groupe de vedettes qui arrive maintenant dans la ville de Côme. Avec ses quelque 83 000 habitants, que l’on appelle les comaschi, elle possède un centre historique animé où s’entremêlent élégantes boutiques, places anciennes et bâtiments chargés d’histoire.

Alex nous offre une promenade au cœur de la ville à notre rythme. On flâne dans les ruelles en faisant du lèche-vitrine dans cette ville reconnue pour les vêtements de soie qui y sont confectionnés. Mamamia les belles boutiques de vêtements! La cathédrale Santa Maria Assunta attire immédiatement notre regard. Sa construction a commencé en 1396, sur les vestiges d’une ancienne église romane, et ne s’est terminée qu’en 1740 avec l’achèvement de sa coupole. Près de 350 ans de travaux!

La ville a également vu naître Alessandro Volta, physicien et inventeur de la première pile électrique. Le mot « volt » vient directement de son nom. Nous nous sommes même rendu tout près du monument à sa mémoire. Pour y accéder, il faut parcourir la passerelle qui se rend au milieu de la baie. Un monument moderne comme pour indiquer que le concept la découverte de Volta est encore aujourd’hui, bien d’actualité.

À l’heure du dîner, Alex nous conduit au Ristorante Pizzeria Funicolare, situé près du célèbre funiculaire qui relie Côme à Brunate. À voir la file qui attend pour accéder au funiculaire, nous nous disons que nous avons bien fait de découvrir la ville plutôt que de faire le pied de grue au pied d’une montagne ! Spécialité de la région, nous goûtons à l’escalope de veau milanaise agrémenté de frites! Ce fut un pur bonheur car Eric et moi n'en avons pas eu depuis notre départ le 15 septembre dernier ! On s’est régalés.

Nous reprenons le chemin du retour pour rejoindre Donato, fidèle au poste qui nous attend avec son large sourire napolitain.

On a même eu le temps de faire un petit atelier photo autour de la piscine, en compagnie de plusieurs voyageurs tandis que certains ont testé la spécialité du nord de l’Italie, l’Aperol Spritz. Quelle belle journée automnale italienne! C’est la Dolce Vita et c’est parfait ainsi!.

Buona notte et à demain,

Marie-Christine, Éric et leurs voyageurs, vedettes québécoises d’un jour au lac de Côme!