Jour 12 Padoue - Lido di Josolo -180 km

Bonjour, fidèles lecteurs de notre carnet de voyage!

Padoue et Lido di Jesolo : ciel variable avec éclaircies, environ 14 °C le matin et jusqu’à 21 °C en après-midi.

Ce matin, nous avons fait nos adieux au lac de Garde. Nous débutons un nouveau chapitre qui est comme le 3e acte de ce beau voyage. Direction; la Vénétie. Mais avant, une visite d’envergure figure au programme, la ville de Saint-Antoine et de Galilée: Padoue ou Padova en italien.

En direction Est, nous longeons la région de Soave. Ce nom désigne évidemment la ville, mais aussi le célèbre vin blanc produit sur ses collines. En Italie, même les panneaux routiers réussissent à nous ouvrir l’appétit!

Donato nous fait descendre à la place du Prato della Valle de Padoue et immédiatement, les ohhh et les Wow fusent de toutes parts chez nos voyageurs. Cette immense place elliptique, l’une des plus vastes d’Europe, possède une île artificielle entourée d’un canal et de 78 statues représentant des personnages liés à Padoue. Toute ville italienne qui se respecte possède sa basilique; ici, c'est bien évidemment celle de Saint-Antoine. Surprise : nous apprenons que le bon Antoine de Padoue est né à .....Lisbonne, au Portugal.

Nous sommes immédiatement impressionnés par la basilique Saint-Antoine, que les habitants appellent simplement « Il Santo ». Sa construction débute en 1232, un an après la mort du saint, et se poursuit jusqu’au début du XIVᵉ siècle pour accueillir son tombeau et les pèlerins. Avec ses huit coupoles d’inspiration byzantine, ses deux clochers élancés et ses trois nefs, elle mêle les styles roman, gothique et oriental. À l’intérieur, fresques, marbres sculptés et bronzes de Donatello témoignent de siècles de création artistique. Depuis près de huit cents ans, ce sanctuaire demeure un lieu de dévotion, particulièrement animé le 13 juin, jour de la fête de saint Antoine. Nous visitons la section où repose son tombeau et d’étonnantes reliques, dont sa langue, oui, oui, sa langue, demeurée remarquablement préservée ainsi que ses cordes vocales. Les fidèles y voient un symbole de son grand talent de prédicateur et font la file pour lui rendre hommage ou pour l’implorer.

Padoue est également fière de son université, fondée en 1222. Galilée y enseigne les mathématiques et l’astronomie pendant dix-huit ans en plus d’avoir fait avancer la science particulièrement concernant l’astronomie; on lui doit le télescope. On y aménage en 1594, le premier théâtre anatomique permanent au monde. Les étudiants, répartis sur six étages de galeries en bois, observaient les dissections à la lumière des chandelles. Ambiance et odeur garantie puisqu’il n’y avait aucun réfrigérateur!

Notre balade se poursuit par les places aux Herbes et aux Fruits, séparées par l’imposant Palazzo della Ragione, ancien palais de justice. Ici, les piazzas demeurent de grands salons extérieurs où les habitants se rencontrent, magasinent et refont le monde.

Tout près se trouve le célèbre Caffè Pedrocchi, inauguré en 1831. On le surnommait autrefois le « café sans portes », car il demeura ouvert jour et nuit jusqu’en 1916. On pouvait même s’y installer pour lire les journaux sans rien commander. C'est fini ce bon temps !

Sa spécialité est un café garni d’une crème à la menthe et saupoudré de cacao. Eh bien, à chacun ses goûts.

Puis, oh joie à nouveau, Padoue en liberté! À nous Padoue, le temps de déguster un petit Amarone ou un Pinot Grigio (spécialité de la Vénétie) ou pourquoi pas un bon Prosecco?

C'est bien beau Padoue, mais nos incantations à St-Antoine sont terminées et la Vénétie nous attend. Sans plus tarder, reprenons la route; direction la mer Adriatique. Ouais mais c’est grand la mer Adriatique me direz-vous? En effet, alors plus précisément, notre destination est Lido di Jesolo, station balnéaire située à une quarantaine de minutes de Venise.

Des vacances à l'italienne en bord de mer à l’Hôtel Croce di Malta, un établissement quatre étoiles supérieur situé près de la plage. Piscine chauffée à 87ºF, cour où il fait bon flâner, “transat” à la plage comme on dit en France, boardwalk à l’infini le long de la mer, luminaires et bibelots en verre de Murano partout, vue sur la mer. Quel bel emplacement pour passer les derniers jours de ce superbe voyage!

Nouveau décor, mais même plaisir à se retrouver à table avec les membres de ce merveilleux groupe. D'ailleurs il y déjà longtemps que nous sommes devenus une belle "famiglia" qui prend plaisir à se taquiner, rire et partager de beaux moments ensemble. Les membres de ce groupe sont les champions de la ponctualité, toujours au rendez-vous 10 minutes avant l’heure, même notre cher Alex n’en revient pas et se retrouve souvent le dernier à nous rejoindre! Tant qu'à être dans la gratitude, merci à vous fidèles lecteurs; nous entendons par nos voyageurs, l'écho de vos bons mots pour le récit de cette dolce vita italienne!

Ce soir, préparons nos appareils photo et notre sens de l’orientation car nous en aurons besoin pour demain; nous partons à la conquête de Venise!

Buona notte et à demain,

Marie-Christine, Éric et leurs voyageurs, qui ont imploré St-Antoine pour vous !