Jour 6 - Split Croatie

Bonjour fidèles lecteurs,

Nous sommes si heureux ce matin puisque, comme nous avons remonté la côte dalmatienne depuis Dubrovnik, nous nous sommes trouvés à nous éloigner de la pluie. Nous avons donc eu une journée magnifique et ensoleillée. À notre descente du navire, Lana notre très sympathique guide de Split, nous rejoint. Elle parle un français impeccable, nous dresse le portrait de l’économie du pays, la façon dont les croates vivent ici, que la Croatie s’alimente en hydroélectricité à 80% et n’a pas de centrale nucléaire, que l’euro a été introduit en 2023 seulement et que ceci a eu comme conséquence une forte augmentation du coût de la vie. Qu’il y a 6 millions de visiteurs par année à Split. Que les logements sont très très chers, ce qui fait que les gens habitent à 25 ou 30 km de la ville. Les enfants partent de la maison vers l’âge de 32 ans. Que l’immigration est très spécifique pour des emplois tout aussi spécifiques. Que les chiens dalmatiens sont bien originaires d’ici. Qu’il y a des carrières de pierre calcaire dont sont fait les châteaux comme celui de Budapest, de Vienne, et que le coût d’un mètre cube de cette pierre coûterait aujourd’hui 1000 euros. Enfin Lana était très fière de nous dire que les Croates ont gagné 82 médailles aux derniers jeux Olympique de Paris. Elle nous enseigne aussi les grandes lignes de la quête des croates pour leur indépendance de la Yougoslavie qui s’est soldée par une guerre de quatre longues années, soit de 1991 à 1995.

À bord de notre autocar, nous parcourons les superbes paysages de la Dalmatie, dont le fort où a été tourné le 4e saison de Game of Throne. Nous allons visiter le magnifique parc national de Krka (Keurka), l'un des sites naturels les plus célèbres de Croatie, connu pour sa série de 7 cascades, dont les chutes de Skradin, composées de 17 gradins correspondant à une hauteur totale de 46 m.

Nous déambulons sur ce réseau de sentiers et de passerelles en bois sur pilotis de presque 2,5 km. Ce parc se distingue par une flore et une faune d'une exceptionnelle richesse. Notre appréciation des lieux nous pousse à nous exclamer par de nombreux superlatifs, dont le plus populaire fut : “Que c’est beau!”

Sans plus tarder, voici ce qui nous attend. Ce parc s'étend sur près de 109 km² le long de la rivière Krka, dans le sud de la Croatie. Les chutes de la rivière Krka longue de 72 km constituent la principale attraction du plus étonnant des cours d'eau du Karst croate. Sur les deux tiers de sa longueur, elle coule dans de profonds canyons en se frayant un chemin vers la mer Adriatique. Le parc national de la Krka compte sept chutes le long de son parcours, et nous en profitons pour faire une belle randonnée toujours guidée par Lana. Au sud, les chutes de Skradin sont encadrées par des moulins à eau traditionnels. Nous avons pu voir les vestiges de l’ancienne centrale hydro-électrique.

Après cette belle promenade, une très belle surprise attendait le groupe. La balade s’est poursuivie en bateau sur lequel nous avons navigué pendant une bonne vingtaine de minutes pour rejoindre Ante et son autocar. Mine de rien, c’est 200 marches que nous avons pu éviter par cette belle balade en bateau ! Merci à Voyage Louise Drouin qui sait bien faire les choses !

Direction Sibenik pour notre dîner au restaurant de l’hôtel Panorama, situé dans un emplacement qui offre une vue imprenable sur la rivière. Un délicieux poisson, le bar, dans un beau décor, du bon vin et un Tiramisu digne de ce nom, nous ont remis sur les rails.

Retour en ville pour visiter le palais Dioclétien. Split a un petit air de Cannes sur la Côte d'Azur: cafés animés, trottoirs en longeant la mer bordés de palmiers et de belles rues pavées. Contrastant avec cette ambiance, dès qu'on entre dans l'enceinte du vieux palais, on est plongé dans le passé où l'on découvre des vestiges du Palais Dioclétien, autour desquels se trouvent des appartements, des boutiques, etc. La cathédrale se dresse fièrement pour rendre hommage à tous ces catholiques morts. D’intéressantes histoires contées par notre guide Lana nous permettent de comprendre que la ville de Split a plus de dix-sept siècles d’histoire, 1700 ans ! De quoi susciter respect et admiration. Ainsi, on apprend que l'empereur romain Dioclétien a choisi cet emplacement pour y construire un palais afin d’y terminer son règne à titre d’empereur de l’empire romain. C’est autour de ce château que la ville de Split s'est transformée et développée. D’ailleurs, le palais de Dioclétien et la vieille ville de Split sont inscrits sur la liste du patrimoine de l'UNESCO depuis 1979 en raison de leur beauté, de leur bon état de conservation et de leur histoire mémorable, mais aussi parce que Split est une ville vivante, et non uniquement un musée figé dans le temps et l’espace. On peut presque ressentir les époques vécues par la ville à travers l'architecture antique, médiévale, romane, gothique, renaissance, baroque et moderne. La richesse du patrimoine de Split est exceptionnelle, comme celui de la ville de Dubrovnik ou de Zagreb. Habitants et touristes déambulent dans les rues, les places, les monuments, les cafés et les terrasses de cette ville vibrante et animée aux innombrables attractions culturelles et festives. Nous allons de surprise en surprise et sommes enchantés des découvertes que nous faisons. Une visite au marché local tout à côté nous a inspiré une idée de cadeau pour les membres de ce très beau groupe ! À suivre …!

Ce soir, chacun mange à sa guise, soit à la table du premier service de la salle-à-manger, au buffet du Ocean Café ou à l’heure qui convient à chacun à la salle-à-manger. En rentrant ce soir, j’informe le groupe que l’entrée du Constellation dans les bouches de Kotor sera spectaculaire demain et qu’ils pourront bénéficier de ce spectacle naturel dès 6h30 sur les ponts. Nous sommes fébriles à l’idée de découvrir un autre joyau de cet itinéraire, Kotor au Monténégro.

Nous vous savons nombreux à vous lire et apprécions vos beaux commentaires.

Sur ce, à demain !

Marie-Christine, Marie-Claude et leurs amis voyageurs