Jour 10 - Layde - Giethoorn, Pays-Bas

Bonjour à tous,

Le temps est magnifique ce matin, quoiqu’encore un peu frisquet, lorsque nous prenons la route pour la journée. Le buffet du déjeuner est tellement diversifié qu’on ne sait plus où donner de la fourchette. Une variété incroyable de mets de toutes sortes pour notre plus grand plaisir. Chacun déjeune à sa guise, apprécie le grand choix et tous me disent que c’est très bon.

Au programme aujourd’hui, deux perles des Pays-Bas et quelque 350 km au compteur de notre autocar. Nous nous dirigeons mine de rien dans la ville “carte postale” de Leyde en Hollande-Méridionale (autrement dit, Hollande du Sud). Cette ville ne vous dit rien? Vous pourrez vous targuer de dire que vous connaissez maintenant ce qui recèle une parcelle de l’âme même des Pays-Bas, et ce, à juste titre. Primo, c’est ici que la tulipe fut introduite en Europe de l'Ouest. Rien de moins. En effet, ​​c'est en 1593 que le botaniste Carolus Clusius a planté les tous premiers bulbes dans le jardin de l'université de la ville, l'Hortus Botanicus Leyden après les avoir reçus de Constantinople. Secundo, au Museum De Lakenhal, sont exposées des œuvres de maîtres néerlandais, dont Rembrandt, né ici même à Leyde. Fils de meunier dont la famille comptait 10 enfants, il se passionne très jeune pour la peinture et se démarque pour ses portraits individuels et de groupe, dont le célèbre tableau de très grande dimension “la ronde de nuit”. Tertio, on y retrouve la Cité universitaire la plus ancienne des Pays-Bas. Celà en plus des canaux pittoresques, des façades historiques, des moulins et des vélos. Superbe découverte, n’est-ce pas ?

Le lunch nous a fait le plus grand bien après cette marche dans Leyde. Au menu, une soupe à la moutarde, oui oui, une soupe à la moutarde... suivie d'un excellent filet de sole. Délicieux et pas trop lourd à digérer.

Nous reprenons ensuite la route qui nous fait parcourir la campagne néerlandaise sertie de champs de tulipes, de poiriers en fleurs, de serres, d'éoliennes, pour nous rendre dans un lieu hors de l'ordinaire, hors du temps, soit le village idyllique de Giethoorn. D’ailleurs, vous devriez entendre Alain nous aider à prononcer ce nom, c’est assez particulier! Nous nous y sommes repris à plusieurs fois avant de réussir. Demandez-nous de le prononcer à notre retour, vous allez bien rire! Bref, ce charmant village est situé à 130 km de notre hôtel et fait partie du parc national de Weerribben-Wieden. L’attrait de ce village tient au fait qu’il n’est accessible que par bateau, ce qui lui confère un charme fou. D’ailleurs, c’est un endroit convoité des vacanciers AirBnB en quête d’expérience hors de l’ordinaire.

Giethoorn était au départ une colonie de tourbiers. Des nombreux canaux étroits séparent les lotissements de fermes aux toits de chaume. Elles sont construites sur des îlots de tourbe et toutes reliées par des ponts de bois caractéristiques (il y en a près de 170). Giethoorn est un village typiquement néerlandais, donnant un exemple parfait de l'accommodation des habitants à un milieu constitué d’une terre riche et hostile à la fois.

Grâce à Voyage Louise Drouin qui nous a réservé une excursion en bateau, nous avons pu vivre au rythme de ses habitants, le temps d’une balade avec un capitaine qui connaît chaque maison et chaque canal. Alain, fidèle à son habitude, nous traduit et en ajoute sur les commentaires du jeune capitaine. Nous avons bien rit aussi de voir les touristes tenter de conduire les petites embarcations sans se heurter les uns les autres. Nous comprenons maintenant pourquoi Giethoorn s’appelle aussi la « Venise de la Hollande ».

Bon, parlant de Venise, je fais ici une parenthèse. Car au fil de l’eau, des “Venise du Nord, du Sud, de l’Est ou de l’Ouest”…. Il y en a pas mal! Internet nous dit qu’on compterait pas moins de 70 “Venise” en Europe. Même notre belle province a sa Venise en Québec. Quelques exemples à souligner: Amsterdam (Pays-Bas), Bruges (Belgique), Saint-Pétersbourg (Russie), Stockholm (Suède), Hambourg (Allemagne), Annecy et Colmar (France)... on pourrait continuer longtemps ainsi.

Sur le trajet du retour, nous aurions pu entendre une mouche voler, ou plutôt quelques petites ronflettes ici et là. Mais, nos voyageurs peuvent être rassurés, je ne nommerai pas de noms et aucune photo ne sera retenue comme preuve, votre honneur! Ce qui se passe aux Pays-Bas, reste aux Pays-Bas, désolée!

Un excellent repas à l’hôtel, un peu de repos, et hop, au dodo pour la journée tant attendue qu’est celle de la visite des jardins de Keukenhof demain.

On me dit que vous êtes nombreux à nous lire et je vous en remercie. Nous sommes un très très beau groupe, qui sait s'amuser, curieux, avec de l'énergie à revendre. Nous faisons un très beau voyage ! En espérant que vous avez autant de plaisir à nous lire que nous avons à le vivre !

Bonne fin de soirée,

Marie-Christine et les grands explorateurs