Jour 11 - Keukenhof, Pays-Bas

Goedemorgen,

Ce lundi 13 avril devrait rester longtemps dans la mémoire de vos proches puisqu'ils ont l'occasion aujourd’hui de visiter les très célèbres jardins, mondialement connus, de Keukenhof. Ouvert pour une courte période annuellement, soit du 19 mars au 10 mai cette année, Keukenhof, expose près de 7 millions de plantes à bulbes en fleurs. Afin que chacun profite au maximum de sa journée, le groupe se sépare pour goûter au plaisir de faire la visite comme bon lui semble et flâner à sa guise. On peut admirer des massifs de tulipes, jacinthes, jonquilles et autres espèces colorées. C’est vraiment de toute beauté de voir toutes ces couleurs, variétés de fleurs savamment agencées pour notre plus grand plaisir. Keukenhof s’enorgueillit d’être le plus populaire jardin botanique au monde et vante ses magnifiques arrangements floraux depuis plus de 75 ans. Les jardins de Keukenhof accueillent en moyenne environ 25 000 visiteurs par jour pendant leur ouverture printanière de huit semaines. Avec plus de 1,4 million de visiteurs sur une cinquantaine de jours, la fréquentation dépasse régulièrement les 45 000 personnes par jour lors des week-ends de pointe et de Pâques. Dame nature est de notre bord dirait-on; ciel légèrement couvert, timides percées de soleil, aucun vent, une température de 13ºC. C’est juste parfait pour faire une balade tout en étant bien habillé pour admirer ces beautés. Déjà nos voyageurs sont impressionnés de constater le grand nombre de voitures et d’autocars stationnés sur les terrains environnants.

Un plan du site en main, chacun reçoit des conseils pour bien profiter des jardins et du temps qui leur est alloué. Comme nous serons ici d’environ 10 h à 15 h, nous espérons avoir le temps de tout voir.

Même les plus belles photos ne rendent pas la beauté de ce que nous voyons ! Les massifs de fleurs des différentes variétés sont à leur meilleur, puisque le parc est ouvert depuis environ un mois. Quelle belle source d’inspiration pour les passionnés d’horticulture que nous sommes, tout comme les visiteurs provenant des quatre coins de la planète d’ailleurs.

Sur les 32 hectares du parc, les sociétés florales fournissent gratuitement les bulbes qui sont plantés et déterrés à chaque saison. Les architectes du parc imaginent les massifs environ un an à l'avance et les jardiniers plantent 7 millions de bulbes (à la main) entre octobre et décembre. Près de chaque massif, une affichette donne les coordonnées de l'exposant auprès duquel les fleurs présentées peuvent être achetées. Que de travail et de créativité !

Aussi, plusieurs pavillons présentent des expositions de fleurs (tulipes, orchidées dans le pavillon Juliana). Le fameux moulin à vent datant de 1892, emblème du parc, fut installé en 1957. Il permet d'avoir un point de vue en hauteur sur les champs aux alentours. Les anciens jardins à la française du château ont été conservés, et y furent ajoutés des fontaines sculptées.

Wow! Wow! Wow! Quel spectacle de couleurs, c’est inimaginable! Nos yeux ne savent plus où regarder. Encore aujourd’hui, les caméras et téléphones n’arrêtent pas de cliquer. On est sous le charme, c’est le moins qu’on puisse dire. C’est un pur enchantement pour nos yeux et même pour nos oreilles lorsque le chemin nous mène à l’immense orgue de Barbarie qui joue des airs contemporains. Tant de beauté fait du bien à l’âme comme dirait Guylaine !

Le parc d'exposition est entouré d’immenses champs de tulipes, jacinthes et jonquilles et autres plantes à bulbes. Justement, nous avons le grand plaisir de visiter ce qui constitue une partie de l’envers du décor, soit une ferme de tulipes. Ici, ce n'est pas juste des champs colorés à perte de vue, mais l’histoire d’une famille des plus sympathique, transmise de père en fils depuis 4 générations.

Avec Don, le propriétaire actuel, nous entrons dans les coulisses. Directement des champs, il nous explique le travail derrière ces paysages parfaits : la sélection des bulbes, l’inspection pour la certification permettant la vente de bulbes, l’alternance des types de culture pour chaque champ, la lutte contre les virus, les cycles de culture, la création des variétés de fleurs. Nous pouvons affirmer que cette très belle visite fut parmi les moments forts du voyage.

Cette magnifique journée haute en couleur se termine par un autre excellent repas au restaurant de l’hôtel. Assiette de fruits de mer, brochettes de boeuf et un autre dessert auquel on ne peut résister, sont bienvenus après une bonne journée en plein air. On comprend maintenant que les néerlandais aiment beaucoup la crème chantilly puisque nous en avons beaucoup mangé !

C’est le cas de le dire, je crois bien que “nous rêverons en couleur” cette nuit !

P.S. Il y aura peu de photos de nos voyageurs aujourd’hui, mais énormément de photos de fleurs. En espérant vous donner un aperçu de la beauté dont nous avons été témoins !

À demain,

Marie-Christine et ses amis voyageurs