Jour 17 - Bruxelles - Montréal

Un dernier bonjour à tous,

Comme toute bonne chose à une fin, nous voici aujourd’hui sur le chemin du retour. Le cadran sonne à 5h, on rassemble les derniers bagages et nous embarquons le tout dans l’autocar de notre fidèle chauffeur Fonz que nous voyons pour la dernière fois. Ce sera une autre journée ensoleillée. Valises embarquées, trajet allongé vers l’aéroport en raison des nombreux travaux sur les autoroutes, ce qui a donné de légères sueurs froides à nos voyageurs, formalités d’enregistrement réalisées avec succès, il ne nous reste qu’à nous diriger vers la porte de l’embarquement, lequel a déjà commencé d’ailleurs!

Je fais une parenthèse ici. J’ai reporté un paragraphe du récit d’hier à celui d’aujourd’hui pour être certaine que vous ayez les yeux reposés pour le lire. Je parlais de belles rencontres humaines faites tout au long de notre parcours. Voilà que la fin de ce récit est l’occasion de remercier Alain Debaecke, notre guide pendant toute la durée du voyage, qui nous a d’abord si bien accueillis à notre arrivée et nous a franchement fait tomber en amour avec les Pays-Bas, la Hollande, la Flandre….ce plat pays qui est celui de Jacques Brel, et sa Belgique natale. Nous le remercions très chaleureusement en lui adressant nos bons mots, nos meilleurs vœux de bonne continuité et en lui remettant une carte comprenant les bons mots de chacun ainsi qu’une bouteille de notre bel élixir blond, vous l’aurez deviné le sirop d’érable. Fonz a eu aussi droit à cette gâterie qu’il découvrira avec plaisir, du moins, nous l’espérons.

Je vous entends nous demander, quelle est la différence entre ces termes de Flandre, de Pays-Bas, de Hollande? Oh….. ce n’est pas simple! On dit, entre autres, que la Flandre est un des concepts les plus glissants de la géographie européenne, car sa définition change selon que l'on parle d'histoire, de langue (le Flamand) ou de politique actuelle. Disons qu’elle inclut politiquement: Anvers, Gand, Bruges, et historiquement, une partie du nord de la France dont Dunkerque. C’est une région qui parle le néerlandais. Je vous invite à fouiller davantage sur le sujet !

Quant à la Hollande, c'est l 'une des confusions les plus fréquentes en géographie ! Les Pays-Bas sont l’ensemble des 12 provinces, tandis que la Hollande constitue une région de 2 provinces (Hollande-Nord et Hollande-sud) des Pays-Bas, lesquelles englobent les villes d' Amsterdam et Rotterdam. Autrement dit, comme ces deux provinces étaient de loin les plus riches et les plus puissantes grâce au commerce maritime, on avait donc pris l’habitude d’appeler les Pays-Bas; la Hollande. Il est donc pertinent de dire que tous les Hollandais sont des Néerlandais, mais tous les Néerlandais ne sont pas des Hollandais. J’espère vous avoir démêlé … un peu !

Le vol AC833 décolle à l’heure prévue. Tout se passe très bien. À Montréal, une fois les formalités douanières complétées, les bagages récupérés, chacun fait ses adieux et se dit à une prochaine fois. Les transports privatisés de Voyage Louise Drouin attendent nos voyageurs pour les ramener à la maison. Cette formule est vraiment appréciée de nos voyageurs qui n’ont pas à conduire pour rentrer à la maison. On se souhaite une bonne continuation et qui sait, de faire d’autres voyages ensemble grâce à Voyage Louise Drouin.

Nous avons fait un superbe voyage! Les Pays-bas, la Hollande et la Belgique n’ont presque plus de secrets pour nous, nous repensons au privilège que nous avons eu de déambuler dans ce printemps fleuri et surtout de fouler le sol de l’impressionnant jardin Keukenhof.

Fidèle à mon habitude et sur une note plus personnelle, je tiens à remercier chaleureusement chacun des membres de ce beau groupe pour la bienveillance, les taquineries, la ponctualité et le respect dont ils ont fait preuve les uns envers les autres. Ces qualités furent les clés du succès de ce voyage mémorable. Mais surtout, merci pour la belle joie de vivre qui s’en est dégagée! Merci à Guylaine, ma compagne de voyage pour tout le support qu’elle m’a apporté; je crois qu’elle a bienaimé l’expérience de vivre les coulisses de l’organisation de Voyage Louise Drouin. Elle reprendra son rôle de voyageuse avec Eric et moi pour le prochain voyage en juin, lors de notre extraordinaire croisière dans les fjords norvégiens.

Merci à vous chers lecteurs, parents, amis, anciens ou futurs voyageurs qui, nous l’espérons, avez apprécié ce récit en mots et en images autant que j’ai pris plaisir à l’écrire. J’espère avoir le plaisir de vous croiser à nouveau, ou de vous connaître en personne lors d’un prochain voyage, vous qui nous avez suivi fidèlement. Encore merci aux fées de l’agence, à Nathalie et à Louise Drouin pour tout le travail accompli en amont.

"Ne soyez pas triste que ce soit terminé, mais heureux que ça ait eu lieu" Anonyme

Amitiés et à bientôt

Marie-Christine Drouin