Arrivée en Nouvelle-Zélande

Bonjour à toutes et à tous!

Mon dernier récit comportait les journées du 19 et 20 mars.  Nous sommes déjà le 22 mars!  En effet, à cause du fait que nous ayons traversé la ligne de changement de date en vol, le 21 mars n’existe pas pour nous cette année!  Nous avons quitté Los Angeles le 20 et arrivons en Nouvelle-Zélande…le 22! 

Notre vol fût des plus agréables, il faut dire que quitter la côte californienne à 22 heures le soir est beaucoup plus facile pour pouvoir espérer fermer les yeux durant un vol. Notre vol était de 13 heures. Oui je sais c’est vraiment long mais non ce fût un voyage pour la plupart du groupe très facile car nous avons tous dormi ou presque.  Et pour beaucoup un bon 6 heures de sommeil, ce qui nous permet de ne pas être trop fatigué à notre arrivée à Auckland en Nouvelle-Zélande. 

Je n’avais pas pris Air New Zeland depuis longtemps mais je dois vous dire que le service est impeccable et les avions sont très confortables. J’avais proposé la classe Premium Economy à ceux qui désiraient un peu plus de confort et d’espace. Cette classe est vraiment très agréable et nous étions vraiment satisfait de ce choix confort. Pour ma part j’ai dormi au moins 8 heures en ligne. Facile quand nous sommes bien installés. Aucune turbulence et un respect des voyageurs que je ne me souviens pas d’avoir eu bien souvent. Durant le vol aucune annonce n’est venu perturber notre sommeil. Les annonces faites par le commandant ou les agents de bord se font sur notre écran donc sans nous déranger, quel bonheur!

Notre arrivée à Auckland était tôt en matinée. Nous avons passé la douane qui est plus un contrôle agricole mais qui a pris tout de même beaucoup de temps. On récupère donc nos valises et on se dirige à la sortie. Maintenant venu le temps de réenregistrer notre valise pour le prochain vol.  Nous débutons l’enregistrement mais à peu près au tiers des voyageurs, on m’annonce que les prochaines valises devront s’enregistrer dans le terminal pour les vols intérieurs car nous étions encore au terminal international.  L’enregistrement bloque à une heure du vol prévu et nous y étions.  Bon on part donc avec les valises de ceux qui n’avaient pas encore réussi à passer et on prend l’autobus pour le terminal domestique. Quelques minutes plus tard nous arrivons au nouveau terminal et on enregistre les derniers bagages.  On prend la direction de la porte car le temps commence à presser. Un peu de temps à la sécurité et nous voilà à la porte d’embarquement à 8 h 50 pour le vol de 9 h 00…… ils nous attendaient quoi!  Notre vol de correspondance vers Christchurch décolle donc à 9 h 10 et nous arrivons à 10 h 30 à destination ou nous passerons la nuit. 

Kia Ora!  Bienvenue en Nouvelle-Zélande!  Je vous parle un peu de ce merveilleux pays dont le nom maori signifie « pays du long nuage blanc ».  La Nouvelle‐Zélande se compose de deux îles principales, l'île du Nord et l'île du Sud de même que de nombreuses autres, plus petites.  Le pays s'étend sur plus de 1 600 km sur son axe nord‐nord‐est et possède 15 134 km de côtes. 

L'île du Sud est la plus grande ; elle est partagée dans toute sa longueur par les Alpes du Sud, dont le point culminant est le mont Cook avec ses 3 754 mètres d'altitude.  Le mont Cook mesurait 3 764 mètres, mais un glissement de terrain a raboté son sommet de dix mètres le 14 décembre 1991. Elle possède dix‐huit sommets supérieurs à 3 000 mètres.

L'île du Nord est quelque peu montagneuse, mais marquée par le volcanisme et une activité géothermique. Son point culminant, le mont Ruapehu (2 797 m), est d'ailleurs un volcan en activité. Les paysages tourmentés et étranges de la Nouvelle‐Zélande lui ont valu l'intérêt des studios de cinéma et de télévision ; son industrie du tourisme a vu un inté‐ rêt accru pour le pays après la sortie des films du Seigneur des anneaux, réalisés par Peter Jackson, lui‐même néo‐zélandais.

La Nouvelle-Zélande possède une flore et une faune remarquables qui, malgré l’éloignement, en font une destination touristique passionnante et généreuse.  En traversant du sud au Nord les deux grandes îles, on rencontre tous les climats, tous les paysages, toutes les atmosphères. 

Nous voici donc arrivés à Christchurch où notre guide Claudia et notre chauffeur David, nous accueillent pour une journée d’orientation avant de nous emmener à notre hôtel. Comme notre arrivée était prévue vers 10 h25 et que la sortie avec les valises se ferait 45 minutes plus tard, j’avais organisé avec mon fournisseur, de faire une petite surprise à mes voyageurs en organisant un petit lunch dans une charmante maison de thé située au cœur d’un magnifique jardin sur le bord de la rivière Avon. Nous avons donc été accueillis pour le « High Tea » au grand bonheur de mes voyageurs qui étaient enchantés de l’idée.

Nous avons donc choisi nos thés et avons été charmés par les petites bouchées servis pour l’accompagner. Les délicieux scones typiques étaient délicieux tout comme les petites sucreries et sandwichs. Les photos vous présenteront le bel assortiment servi. Nous avons par la suite marché dans les jardins et le long de la rivière avant de rejoindre notre autobus. Nous avons fait une petite visite de la ville avec Claudia.

Comme la ville a changé suite au grand tremblement de terre de 2011 tout tarde à être reconstruit. On ne peut reconnaître la ville si nous y étions passés avant ces deux tremblements de terre qui ont laissé la ville détruite. Nous avons visité l’église en carton comme on l’appelle ici qui remplace pour les cérémonies la belle église anglicane qui est encore en ruine au cœur de la ville. C’est triste de voir la ville comme cela mais Claudia nous rassure que les choses progressent lentement mais ils y arriveront. Aujourd’hui c’est une journée assez triste car le centre-ville est assez fermé suite au massacre de la mosquée de vendredi dernier. Les familles des personnes décédés arrivent en ville pour une cérémonie souvenir. On sent la tristesse dans la ville. Les femmes néo-zélandaises portent le foulard en guise de solidarité avec la communauté musulmane qui ont perdu plusieurs de leurs membres. On se dirige vers notre hôtel et le reste de la journée peut être utilisé à la guise de chacun : découvertes ou repos. 

Christchurch, la ville de jardins, se trouve sur les plaines de niveau qui ont initialement attiré les colons de l’Église d’Angleterre qui ont peuplé la région.  Étant la plus grande ville de l’île du Sud, Christchurch conserve quelque chose de la nature anglaise de ses origines : la rivière Avon, bordée de saules et de chênes, et des bâtiments en pierre médiévale regroupés lui confèrent un cachet tout particulier.

En soirée, c’est à la station de tramway Cathedral Junction que nous nous rendrons afin…de souper à bord du tramway de Christchurch!!  Luxueux, ce tramway de style colonial de 36 places nous offre un service impeccable et la meilleure cuisine de même que les meilleures boissons de toute la Nouvelle-Zélande. Nous aurons droit à un souper accord mets et vins. Quelle belle expérience nous attend. Je vous en parlerai demain.

Le groupe est vraiment exceptionnel et tout se déroule très bien. Demain notre balade de train nous attend.

Louise