Jour 28 Tokyo - Montréal

Dernier bonjour de l’Asie, Konichiwa

Matin frais, après-midi ensoleillée – environ 14 °C

Je ressens un pincement au cœur d’entamer le dernier récit de cette dernière journée d’une magnifique incursion en Asie qui nous aura fait parcourir mille lieux, rencontrer mille gens extraordinaires, vivre mille expériences hors de l’ordinaire, manger comme des rois et bien plus encore!

Jean et Sato nous rejoignent à l’hôtel en ce matin frisquet et un peu nuageux. Ça devrait se dégager en après-midi. Nous déposons les bagages à bord de l’autocar de Nichi, notre chauffeur, qu’on retrouve aussi avec grand plaisir. Un chauffeur dévoué, gentil, souriant et professionnel comme pas un. En plus, il porte des gants blancs !

Alors, pour notre dernière journée au Japon, l’émotion est déjà présente lorsque notre groupe quitte le confortable Shiomi Prince Hotel. Une ultime journée riche en découvertes nous attend, ponctuée des précieuses explications de Jean. D’ailleurs, Jean nous réserve la surprise de faire un petit détour pour longer les abords du majestueux Palais impérial de Tokyo, dont les jardins et les douves offrent un contraste apaisant avec l’effervescence de la ville, avant de passer par le parlement d’où nous avons pu apercevoir le cortège des voitures dignitaires des dirigeants de l’Indonésie qui sont à Tokyo en ce moment. Puis, nous croisons le Stade olympique végétalisé de Tokyo de 2021 (eh oui, reportés en raison de la pandémie, vous vous en souvenez ?

Nous nous sommes ensuite rendus au paisible Sanctuaire Meiji-jingū, véritable écrin de verdure au cœur de la capitale. Dédié à l’empereur Meiji et à l’impératrice Shōken, le sanctuaire a été inauguré en 1920, en hommage à celui qui a ouvert le Japon à la modernité lors de l’ère Meiji. Entouré d’une forêt de plus de 100 000 arbres offerts par des habitants de tout le pays, il incarne l’harmonie entre nature et spiritualité. Là, moment d’exception : au moment où nous nous apprêtions à quitter le temple, nous avons eu l’extrême chance d’assister au passage d’un mariage traditionnel japonais, procession élégante et silencieuse dont les mariés étaient vêtu des habits traditionnels, un instant rare que nous avons pu capter avec respect pour les nouveaux mariés et à notre plus grand bonheur. Wow!

Notre parcours s’est poursuivi par une belle marche à travers les quartiers très animés de Harajuku et Omotesando, la mecque de la consommation internationale, entre effervescence urbaine, boutiques tendance et avenues élégantes, qu’on appelle aussi les Champs Élysées de Tokyo.

Notre visite de Tokyo s’est conclue en beauté avec un dîner au Gonpachi Nishiazabu, un Izakaya très couru où l’ambiance chaleureuse et la vue incroyable ont parfaitement accompagné ce dernier repas partagé. Voilà que nous venions de prendre notre dernier repas en Asie.

C’est l’heure. Nous prenons la route vers l’aéroport de Narita situé à environ 80 minutes. En chemin, nous prenons le temps de remercier notre trio qui nous a transmis chacun leur passion et leur amour pour l’endroit où ils ont choisi de vivre. À notre chauffeur Nichi pour sa conduite irréprochable, sa gentillesse et son efficacité, à Sato, l’assistante de Jean pour son efficacité discrète, et bien sûr à Jean lui-même pour son accompagnement passionné, le flot de connaissances transmises dans cette immersion intensive de Tokyo.

Enfin, nous remercions chacun des membres de ce beau groupe que nous avons accompagné avec grand plaisir, en espérant avoir contribué à faire de leur voyage en Asie, une souvenir impérissable et nous convenons que nous avons vécu ensemble une expérience unique. On se donne rendez-vous le 3 mai prochain au brunch de retrouvailles que Voyage Louise Drouin organise deux fois par an.

Comme toute bonne chose a une fin, il est temps de fermer le livre de ce voyage inoubliable. Parti en plein hiver, le groupe espère retrouver le printemps au Québec. Hummm, c’est plutôt un -14 degrés C qui nous attendait ! Ça donne un petit choc. Mais comme l’adage le dit : “Ne soyons pas triste que ce soit terminé, mais plutôt heureux que ça ait eu lieu”

Avec un retard de deux bonnes heures. Notre vol décolle enfin et durera environ 12 heures. Entre centaines de photos à revoir et les tentatives de fermer l’œil, le temps s’écoule jusqu’à l’atterrissage à Montréal à 19h45. Les valises sont toutes arrivées intactes, ce qui nous soulage. À la sortie des bagages, c’est l’heure des chaleureuses accolades, des “à bientôt” et des sourires complices. Ce groupe tissé serré, parmi lequel de nouvelles amitiés se sont nouées, se sépare maintenant en sachant que chacun y a vécu une aventure unique.

En clôture de ce récit, Éric et moi tenons à remercier sincèrement chacun des membres de ce groupe que nous avons eu le plaisir d'accompagner. Nous les avons affectueusement surnommé.. Les Parfaits! Tant de souvenirs heureux, de découvertes et de rires resteront gravés dans nos mémoires. Merci d’avoir choisi Voyage Louise Drouin pour ce voyage d’exception. Merci pour votre confiance, votre gentillesse, vos taquineries et votre ouverture d’esprit qui ont rendu ce voyage inoubliable.

Merci à vous chers lecteurs d’avoir pris le temps de nous lire. Éric et moi espérons vous avoir donné l’envie de voyager un jour avec nous ou avec d’autres accompagnateurs aussi compétents et passionnés de Voyage Louise Drouin. Merci à nos collègues du bureau qui travaillent dans l'ombre, mais qui font que tout roule comme sur des roulettes. Mais il faut admettre que pour l’instant, Mamie et Papy ont bien hâte de retrouver leurs petits cocos, Flavie, Louis et leurs parents bien entendu !

À très bientôt,

Marie-Christine et Éric