Jour 3 – 11 juillet 2026

De la douceur de Rolleboise aux jardins de Claude Monet

Ce matin, aucun réveil pressant ni départ précipité : nous avions le bonheur de profiter d'une matinée libre dans le cadre idyllique du Domaine de la Corniche.

Chacun a pu vivre ces quelques heures à son propre rythme. Certains ont choisi de se reposer, d'autres se sont promenés sur le domaine afin d'admirer une dernière fois les magnifiques points de vue sur la vallée de la Seine, tandis que quelques voyageurs ont profité des piscines pour se rafraîchir. Avec une température dépassant déjà les 30 degrés, l'eau était particulièrement invitante!

Nous nous sommes retrouvés vers midi pour partager un autre excellent repas. Cette fois-ci, nous étions installés en terrasse, à l'ombre des arbres, dans un magnifique décor de verdure. Malgré la chaleur, une légère brise rendait l'atmosphère très agréable et nous avons pleinement savouré ce dernier repas au Domaine de la Corniche. Encore une fois, la cuisine nous a régalés et les conversations étaient animées autour de la table.

Nos valises étaient déjà regroupées près de l'autocar. Nous sentions tous monter une nouvelle fébrilité. Ce n'était pas encore le grand départ vers le pôle Nord, mais nous savions que nous nous en rapprochions rapidement. Dans moins de vingt-quatre heures, nous serions en route vers le Svalbard et notre navire d'expédition.

Avant de monter à bord de notre autocar, une petite scène a bien fait sourire tout le monde. L'une des photos illustre notre beau Carl-Alexandre, assis devant sa valise, en train d'y fouiller avec un immense sourire. La veille, notre chauffeur avait malheureusement oublié de descendre son bagage à notre arrivée au Domaine de la Corniche. Carl-Alexandre avait donc passé sa première nuit en France sans sa valise ni ses vêtements!

Heureusement, tout est bien qui finit bien. Sa valise lui a été rapportée ce matin et il en a profité pour faire un petit changement de vêtements avant notre départ vers Giverny. Ce qui est remarquable, c'est la façon dont il a vécu cette petite mésaventure : avec calme, patience et surtout avec le sourire. Voilà exactement ce qui me fait dire que nous voyageons avec de très beaux jeunes adultes.

Nous avons ensuite quitté Rolleboise en direction de Giverny, où nous attendait la visite des célèbres jardins de Claude Monet.

C'est ici que le maître de l'impressionnisme s'installe en 1883 avec sa famille. Il tombe immédiatement sous le charme de cette propriété et, quelques années plus tard, en devient propriétaire. Pendant plus de quarante ans, jusqu'à son décès en 1926, Monet transformera cet endroit en une véritable œuvre d'art vivante.

Pour lui, le jardin n'était pas seulement un lieu où l'on cultivait des fleurs. Il était son atelier à ciel ouvert. Il imaginait chaque massif floral, choisissait les couleurs selon les saisons, dessinait les allées, plantait des milliers de fleurs et créait des perspectives qui changeaient constamment au fil des mois. Il disait d'ailleurs que son plus beau chef-d'œuvre était son jardin.

Quelques années après son installation, il fait aménager le célèbre jardin d'eau, alimenté par un bras de la rivière Epte. C'est là qu'il fait construire le fameux pont japonais, devenu l'un des symboles de son œuvre. Les nymphéas, les glycines, les saules pleureurs et les bambous composent un décor d'une grande poésie qui inspirera certaines de ses plus célèbres toiles. Sa monumentale série des Nymphéas, aujourd'hui admirée par des millions de visiteurs au musée de l'Orangerie à Paris, est directement née de ce jardin qu'il contemplait chaque jour.

En parcourant les allées fleuries, il est facile de comprendre pourquoi cet endroit est devenu un lieu de pèlerinage pour les amateurs d'art du monde entier. Les couleurs, les parfums, les jeux de lumière et les reflets sur l'eau donnent véritablement l'impression de marcher à l'intérieur d'un tableau impressionniste.

À notre arrivée, le ciel était d'un bleu éclatant et les jardins étaient absolument magnifiques. Les fleurs étaient en pleine floraison et les nombreux points de vue nous ont permis de réaliser de très belles photographies. Nous avons pris plaisir à découvrir cet univers qui a inspiré l'un des plus grands peintres de l'histoire.

Il faut toutefois avouer que la chaleur était intense. Le mercure atteignait encore près de 37 degrés, ce qui ne facilitait pas la visite. Nous avons donc choisi de réduire celle-ci à environ une heure trente afin que chacun puisse profiter des jardins sans trop souffrir de la température. Malgré cette chaleur exceptionnelle, les photos sont superbes : un ciel parfaitement bleu, une végétation luxuriante et des couleurs éclatantes.

Après cette belle découverte, nous avons repris la route vers l'aéroport Charles-de-Gaulle. Pour cette dernière nuit en France avant notre envol vers le Grand Nord, j'avais choisi le Novotel Paris Charles-de-Gaulle Airport, idéalement situé au terminal 3. Un choix stratégique qui nous permettra d'être à quelques pas seulement de notre point de rencontre avec les équipes de Ponant très tôt demain matin.

Nous avons remercié notre chauffeur pour ces belles journées passées ensemble avant de nous installer confortablement à l'hôtel.

En soirée, nous nous sommes retrouvés pour partager un autre excellent repas dans une ambiance toujours aussi chaleureuse. Les échanges vont bon train et une très belle complicité s'est déjà installée au sein de notre groupe.

Je dois vous dire que j'ai énormément de plaisir à accompagner ces voyageurs. La dynamique est exceptionnelle, les discussions sont enrichissantes et chacun participe avec enthousiasme à cette aventure.

Vous remarquerez également, au fil des photos, la présence de trois merveilleux jeunes adultes qui voyagent avec nous : Raphaël, Carl-Alexandre et Maude. Ils prennent part à cette expédition en famille et vivent chaque instant avec curiosité, ouverture et enthousiasme. Leur bonne humeur est contagieuse et ils s'intègrent merveilleusement bien au groupe. C'est un réel bonheur de les voir découvrir le monde avec autant d'intérêt.

Après le repas, plusieurs voyageurs ont rapidement retrouvé leur chambre. La raison est bien simple : notre nuit sera très courte!

Demain matin, le réveil sonnera avant l'aube. Notre rendez-vous avec Ponant est fixé à 4 h 35, au terminal 3 de l'aéroport Charles-de-Gaulle. Nous prendrons alors place à bord d'un vol privatisé à destination de Longyearbyen, au cœur de l'archipel du Svalbard.

Et cette fois, nous y serons.

Le moment tant attendu sera enfin arrivé : notre embarquement à bord du majestueux Commandant Charcot, le seul navire de croisière au monde conçu pour atteindre le pôle Nord géographique. L'aventure polaire commencera véritablement demain.

Nous refermons donc cette magnifique journée avec des souvenirs plein la tête, de splendides images de Giverny… et surtout une immense excitation.

Une belle surprise pour terminer cette journée…

J'ai gardé une petite surprise pour la fin!

Je suis immensément heureuse et privilégiée de pouvoir vivre cette aventure exceptionnelle en compagnie de ma petite sœur Sophie, que plusieurs de mes fidèles voyageurs connaissent déjà. Elle a pu se joindre à notre expédition et partagera avec moi ce rêve un peu fou de mettre le cap vers le pôle Nord.

Pour moi, c'est un cadeau précieux. Au-delà du bonheur de voyager ensemble, je sais que Sophie saura, comme elle le fait toujours avec beaucoup de talent, immortaliser les plus beaux moments de cette aventure grâce à ses magnifiques photographies. Je suis certaine qu'elle prendra plaisir à vous faire découvrir, à travers ses images, toute la beauté des paysages que nous traverserons, pour le plus grand bonheur de tous ceux qui nous suivent depuis le Québec.

Je vous ai réservé la surprise jusqu'à la fin de ce récit. Les dernières photos montrent nos chaleureuses retrouvailles à notre hôtel de l'aéroport Charles-de-Gaulle. Quel bonheur de commencer cette grande aventure en famille!

Demain, nous mettrons enfin le cap vers le sommet du monde. Le pôle Nord nous attend… et nous sommes plus que prêts! ❄️