Temples d'Angkor

Après un excellent déjeuner au buffet, proposant une généreuse variété de mets occidentaux et asiatiques pour satisfaire tous les palais, nous sommes prêts à partir à la découverte de ce site archéologique tant attendu : les temples d’Angkor.

Il s’agit du plus vaste site religieux et archéologique au monde, s’étendant sur plus de 400 km². Vous comprendrez donc qu’il est impossible de tout visiter en une seule fois. Toutefois, la découverte de quelques sites emblématiques nous permettra d’apprécier la grandeur de l’ancien empire khmer ainsi que l’extraordinaire richesse de son patrimoine artistique et culturel.

Première escale oblige, c’est le guichet pour obtenir le pass pour les prochains jours.

Grâce aux audioguides, nous avons la liberté de circuler à notre rythme tout en écoutant les explications passionnantes de notre excellente guide, qui nous décrit avec précision chacun des sites visités.

C’est absolument grandiose ! Nous sommes tous profondément impressionnés par ce que nous découvrons. On se croirait plongés au cœur d’une aventure, tels des explorateurs dans l’univers d’Indiana Jones, partis à la découverte d’un empire oublié.

Nos bus privés nous permet de se déplacer rapidement et d’éviter de longues marches sous ce soleil ardent et cette chaleur assez intense, 40 degré. Fiouf! On se rafraichit à l’ombre tout en buvant une noix de coco; et le repas du dîner se déroule dans un restaurant sur ce grand site.

Je ferai une brève description de chacun des lieux visités:

Nous débutons par la visite de Srah Srang. Il a été aménagé au Xe siècle sous le règne de Râjavarman II, puis restauré plus tard par Jayavarman VII. Sa terrasse monumentale en latérite et en grès, ornée de sculptures de nagas et de lions, servait de lieu cérémoniel royal. Srah Srang est souvent surnommé le « bain royal » en raison de son usage supposé par la cour. Aujourd’hui, c’est un endroit très apprécié pour admirer le lever du soleil sur les eaux calmes du bassin.

ELe Banteay Kdei est un temple bouddhiste. Il a été construit à la fin du XIIe siècle sous le règne du roi Jayavarman VII. Son nom signifie « citadelle des cellules », en référence aux nombreuses petites pièces occupées par les moines. Le temple est de style Bayon et se distingue par son architecture richement décorée mais partiellement en ruine. Aujourd’hui, il constitue un site emblématique d’Angkor, apprécié pour son atmosphère paisible et ses sculptures raffinées.

Le Ta Prohm est un temple bouddhiste. Il a été construit à la fin du XIIe siècle sous le règne de Jayavarman VII et dédié à sa mère. Le temple est célèbre pour ses gigantesques fromagers et racines d’arbres qui enveloppent les ruines, créant une atmosphère spectaculaire. Contrairement à d’autres monuments d’Angkor, il a été conservé en grande partie dans son état naturel, envahi par la végétation. Ta Prohm est aujourd’hui l’un des sites les plus visités du Cambodge, notamment depuis son apparition dans le film Lara Croft: Tomb Raider.

Le Ta Keo est un temple-montagne. Il a été édifié à la fin du Xe siècle sous le règne de Jayavarman V et dédié au dieu hindou Shiva. Construit entièrement en grès, il se distingue par son aspect massif et relativement dépourvu de décorations sculptées. Selon certaines hypothèses, le temple serait resté inachevé à la suite d’un mauvais présage lié à la foudre. Aujourd’hui, Ta Keo impressionne par ses proportions monumentales et offre une vue panoramique depuis son sommet.

Et notre dernière visite du jour est le prestigieux Angkor Wat qui est considéré comme la 8ième merveille du monde; il est reconnu mondialement comme l’un des plus grands trésors architecturaux et culturels de la planète.

Il a été construit au début du XIIe siècle sous le règne de Suryavarman II et dédié à l’origine au dieu hindou Vishnou. Son architecture symbolise le mont Meru, centre mythique de l’univers dans la cosmologie hindoue. Le temple est célèbre pour ses bas-reliefs détaillés et ses cinq tours emblématiques en forme de lotus. Aujourd’hui, Angkor Wat est le symbole national du Cambodge et figure même sur son drapeau.

Nous visitons avec béatitude ce chef-d’œuvre, émerveillés par sa majesté et son histoire. Nous proposons ensuite aux voyageurs de prendre le temps d’admirer le coucher de soleil, lorsque la lumière synchronisée révèle peu à peu toute la richesse des nuances qui embellit le temple.

Cependant, unanimement, tous préfèrent retourner à l’hôtel pour se rafraîchir et profiter du confort bien mérité après cette journée intense.

Pour notre part, il nous était impossible de quitter ce site sans être témoins de ce moment unique. Dans l’esprit du « tant qu’à y être », et le groupe en pleine autonomie avec la guide, Sophie et moi décidons de rester pour admirer le panorama.

Et quel spectacle… d’une beauté saisissante. Observer les moines venus s’y recueillir, les familles cambodgiennes rassemblées pour contempler cette merveille et immortaliser l’instant, ajoutait à la magie du lieu.

Un véritable moment de plénitude.

En soirée, nous nous retrouvons tous au restaurant de l’hôtel pour partager le repas dans une ambiance chic et raffinée. Un somptueux buffet haut de gamme nous y attend, offrant une impressionnante diversité de plats.

Au-delà de tout ce que l’on pouvait imaginer, une abondance de mets et de saveurs s’offrait à nous. Ce fut un véritable festin, un pur délice célébrant la richesse et la finesse de chaque bouchée.

Une autre magnifique journée vient de s’additionner aux précédentes, pour venir encore déborder notre mémoire de toutes ces beautés du monde.

Merci de suivre notre aventure.

Martin